নিত্যপণ্যের বাজার স্বাভাবিক রাখার ওপর গুরুত্বারোপ করে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, ‘পণ্যের পর্যাপ্ত মজুদ রয়েছে। কেউ দাম বাড়ানোর চেষ্টা করবেন না। পবিত্র রমজান মাস সামনে রেখে যাতে মূল্যবৃদ্ধি বা পণ্যের কৃত্রিম সংকট সৃষ্টি না হয়, সে বিষয়ে সরকার সতর্ক। শুধু রমজান নয়, সারা বছরই নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্য ও সরবরাহ স্বাভাবিক থাকবে। প্রত্যাশা অনুযায়ী বাজার স্থিতিশীল থাকলে আগামীতে ব্যবসায়ীদের পুরস্কৃত করা হবে।’
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে গতকাল ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বৈঠকে এসব কথা বলেন বাণিজ্যমন্ত্রী। ব্যবসায়ীরা পথে পথে চাঁদাবাজি বন্ধ এবং ঈদ সামনে রেখে রাস্তাঘাট সংস্কারের দাবি জানান। জবাবে তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘চাঁদাবাজির মতো পরিস্থিতি দেশে নেই। রাস্তাঘাটও অন্য যে কোনো সময়ের চেয়ে ভালো।’ তিনি বলেন, ‘সরকারের মূল লক্ষ্য বাজার নিয়ন্ত্রণে রাখা। ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রেখেই সেটি করতে চায় সরকার।’ বৈঠকে মহানগর দোকান মালিক সমিতির এক সদস্য বাজারে চালসহ সব পণ্যের দাম বৃদ্ধির কথা জানালে বাণিজ্যমন্ত্রী তাকে থামিয়ে দিয়ে বলেন, ‘বাস্তবসম্মত কথা বলুন। প্রতিটি পণ্য চাহিদার চেয়ে বাজারে বেশি। চালও দেশে উদ্বৃত্ত খাদ্যপণ্য। দাম বাড়ার কোনো কারণ নেই। পিয়াজ, খেজুর, আদা সবকিছুর দাম স্বাভাবিক। ডলারের কারণে বাজারে কিছু প্রভাব পড়েছিল এখন ডলারের দামও কমে আসছে।’ বৈঠকে মাংস ব্যবসায়ীদের সঙ্গেও আলোচনা করেন মন্ত্রী। তিনি তাদের সঙ্গে দুই-এক দিনের মধ্যে পৃথক বৈঠক করবেন বলে আশ্বাস দেন। মাংস ব্যবসায়ীরা জানান, আলোচনার মাধ্যমে সমস্যার সমাধান হলে তারা ধর্মঘট ডাকবেন না। তোফায়েল আহমেদ আরও বলেন, ‘পবিত্র রমজান মাস সামনে রেখে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অধীন টিসিবি প্রতিবছরের মতো এবারও ন্যায্যমূল্যে খোলাবাজারে ভোজ্যতেল, মসুর ডাল, চিনি, ছোলা ও খেজুর বিক্রি করবে। ১৫ মে থেকে দেশব্যাপী ২ হাজার ৮১১ জন ডিলারের মাধ্যমে এবং ঢাকা শহরে ৩৩টি, চট্টগ্রামে ১০টি, খুলনায় ৭টি, অন্যান্য বিভাগীয় শহরে ৫টি এবং জেলা শহরে ২টি করে ট্রাকের মাধ্যমে এসব পণ্য বিক্রি করা হবে।’ সভায় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের ভারপ্রাপ্ত সচিব শুভাশীষ বসু, টিসিবি চেয়ারম্যান ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সালেহ, জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদফতরের মহাপরিচালক মো. শফিকুল ইসলাম লস্কর এবং বিভিন্ন ব্যবসায়ী সংগঠন ও গ্রুপের প্রতিনিধি অংশ নেন।
