১০ বছরে প্রথমবারের মতো ভোটার তালিকা হালনাগাদে পুরুষের চেয়ে নারীদের কাছ থেকে আবেদন বেশি পেয়েছে নির্বাচন কমিশন। এবারের হালনাগাদে নিবন্ধিতদের মধ্যে নারীর সংখ্যা ৭৭ হাজার ৩৯৩ বেশি। কমিশনের তথ্য অনুযায়ী— এবারের হালনাগাদে পুরুষ ভোটার সংখ্যা ১২ লাখ ৬১ হাজার ৮৩৫ জন এবং নারী ভোটার সংখ্যা ১৩ লাখ ৩৯ হাজার ২২৮ জন। গত সপ্তাহে শেষ হওয়া এবারের হালনাগাদে এমন তথ্য পাওয়া গেছে। পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, ২০১৭ সালের ১ জানুয়ারি পর্যন্ত দেশের মোট জনসংখ্যা ১৬ কোটি ১৭ লাখ ৫০ হাজার। এর মধ্যে ৮ কোটি ১০ লাখ পুরুষ আর ৮ কোটি ৭ লাখ ৫০ হাজার নারী। বর্তমানে মোট ভোটার সংখ্যা ১০ কোটি ১৬ লাখ ৮১ হাজার ৪৭৫, যার মধ্যে পুরুষ ৫ কোটি ১৩ লাখ ৮৩ হাজার ৪৬৮ জন ও নারী ৫ কোটি ২ লাখ ৯৮ হাজার ৭ জন। সে হিসাবে পুরুষ ভোটার বেশি ১০ লাখ ৮৫ হাজার ৪৬১। তবে নবম সংসদ নির্বাচনের আগে ২০০৭-০৮ সালে ছবিসহ ভোটার তালিকা চালুর পর হালনাগাদে এত সংখ্যক নারী ভোটারের তথ্য সংগ্রহ আর হয়নি। এরপর নতুন ভোটারদের অন্তর্ভুক্তি ও মৃতদের তালিকা থেকে বাদ দিয়ে এ পর্যন্ত সাতবার তালিকা হালনাগাদ করা হয়েছে। এর মধ্যে ছয়টি হালনাগাদে নতুন ভোটারদের সংখ্যায় নারীরা পুরুষের চেয়ে পিছিয়ে ছিলেন। ২০১৮ সালের ১ জানুয়ারিতে যাদের বয়স ১৮ বছর বা তার বেশি হবে ২৫ জুলাই থেকে ৯ আগস্ট পর্যন্ত বাড়ি বাড়ি গিয়ে তাদের তথ্য সংগ্রহ করেছে নির্বাচন কমিশন। এ বিষয়ে নির্বাচন কমিশনের সহকারী সচিব মো. মোশাররফ হোসেন বলেন, এখন পর্যন্ত মাঠপর্যায় থেকে কমিশনে যে তথ্য এসেছে, তাতে পুরুষ ভোটার সংখ্যা ১২ লাখ ৬১ হাজার ৮৩৫ জন এবং নারী ভোটার সংখ্যা ১৩ লাখ ৩৯ হাজার ২২৮ জন। তবে এই সংখ্যায় ‘কিছুটা পরিবর্তন’ হতে পারে জানিয়ে মোশাররফ বলেন, কারণ তিন ধাপে এসব নাগরিকদের নিবন্ধন সম্পন্ন করা হবে। এরপরই সঠিক সংখ্যাটা জানা যাবে। সর্বশেষ হালনাগাদে নারী ভোটার সংখ্যা এগিয়ে থাকলেও মোট ভোটারের সংখ্যায় পুরুষের সঙ্গে বড় ব্যবধান কমাতে পারেনি জনসংখ্যার অনুপাতেও পিছিয়ে থাকা নারীরা। ইসির জনসংযোগ পরিচালক এস এম আসাদুজ্জামান জানান, ২০০৮ সালের প্রথম তালিকায় ৮ কোটি ১১ লাখ ৩৩ হাজার ৪৪৮ ভোটারের মধ্যে নারী ৪ কোটি ১২ লাখ ৮৭ হাজার ৭০৭ জন। এ সময় পুরুষ ভোটার ছিলেন ৩ কোটি ৯৮ লাখ ৪৫ হাজার ৭৪১ জন। ইসির অতিরিক্ত সচিব মোখলেসুর রহমান বলেন, এ বছর নারী ভোটারদের ব্যাপক সাড়া মিলেছে। নারী-পুরুষের ভোটার ব্যবধানও কমে আসবে এতে। জমা পড়া আবেদনে দেখা যায়, এবার পুরুষের চেয়ে পৌনে এক লাখেরও বেশি নারী ভোটারের তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে। হালনাগাদের নতুনদের যোগ করে ও মৃতদের বাদ দিয়ে আগামী জানুয়ারিতে চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হবে।
নির্বাচন কমিশনের ভারপ্রাপ্ত সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ বলেন, মোটামুটি টার্গেট যেটা আশা করেছিলাম, তার চেয়ে বেশি অর্জন করেছি আমরা। সারা বছরই ভোটার হওয়া যাবে। নির্বাচন অফিসে যোগাযোগ করলে ভোটার করা হবে। এবার ১৩ লাখ ৩৩ হাজারেরও বেশি মৃত ভোটার বাদ যাবে তালিকা থেকে, যা অতীতের যে কোনো সময়ের চেয়ে বেশি।
