ইছামতী নদী বাংলাদেশের যশোর ও পশ্চিমবঙ্গের উত্তর চব্বিশ পরগনা জেলা দিয়ে বাংলাদেশে প্রবেশ করেছে। ভারতের কাল্যাণী গ্রামের ইছামতী নদীর ওপারে বাংলাদেশের দৌলতপুর গ্রাম। ইছামতী নদীতে বাঁশের সেতু তৈরি করে দুই দেশের দুই গ্রামের মধ্য সেতুবন্ধ স্থাপন করা হয়েছে। কাল্যাণী গ্রাম থেকে শুরু হয়েছে দুই দেশের সীমান্তে ‘ক্রাইম ফ্রি জোন’। সোয়া ৮ কিলোমিটার সীমান্তে এ ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। ক্রাইম ফ্রি জোন করার পর দুই দেশের সীমান্ত এলাকায় বসবাসকারী ও কৃষকের অনেক সুবিধা হয়েছে বলে জানালেন ইছামতী নদীর ওপারে বাংলাদেশের দৌলতপুর গ্রামের কৃষক আউয়াল ইসলাম। তিনি বলেন, ‘ইছামতীর কোলঘেঁষে বাপ-দাদার কয়েক বিঘা জমি আছে। আগে জমি চাষ করতে গেলে ভয় করত। গত মাস থেকে সেই আতঙ্ক নেই। এখন এই সীমান্ত এলাকায় চোরাকারবারিদের আনাগোনা নেই। বিজিবি-বিএসএফের সেতুবন্ধে নির্ভয়ে জমি চাষ

করছি।’ বাংলাদেশ-ভারত সীমান্তের ৮ দশমিক ৩ কিলোমিটার এলাকা ক্রাইম ফ্রি জোন ঘোষণার এক মাসে এখানে কোনো অপরাধ ঘটেনি বলে জানিয়েছে ভারতের বর্ডার সিকিউরিটি ফোর্স (বিএসএফ) ও বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)। বৃহস্পতিবার বিএসএফ বাংলাদেশ থেকে আমন্ত্রিত ১২ জন সাংবাদিককে ভারতে ক্রাইম ফ্রি জোনের ৮ দশমিক ৩ কিলোমিটার সীমান্ত এলাকা ঘুরিয়ে দেখায়। সাংবাদিকের এক প্রশ্নের জবাবে বিএসএফ ৬৪ ব্যাটালিয়নের কমান্ড্যান্ট নীলোৎপাল পাণ্ডে বলেন, ‘ক্রাইম ফ্রি জোনে কোনো ধরনের অপরাধ হয়নি গত প্রায় এক মাসে। ৯ মার্চ যশোরের শার্শা সীমান্তের বিপরীতে ভারতের উত্তর চব্বিশ পরগনা জেলার বনগাঁও সীমান্তে ৬৪ বিএসএফ ব্যাটালিয়নের কাল্যাণী বিওপির দায়িত্বপূর্ণ সীমান্ত এলাকায় ওই ক্রাইম ফ্রি জোন উদ্বোধন করে বিজিবি ও বিএসএফ। গত এক মাসে এই সীমান্ত এলাকায় কোনো ধরনের অপরাধ সংঘটিত হয়েছে কিনা— জানতে চাইলে বিএসএফ ৬৪ ব্যাটালিয়নের সেকেন্ড ইন কমান্ড রাগবিন্দার সিং দুই দেশের দুটি বর্ডার অবজারভেশন পোস্ট (বিওপি) দেখিয়ে বলেন, ‘আমাদের উভয়ের দৃষ্টি সীমান্তে। তাই আমাদের চোখকে চোরাকারবারিরা ফাঁকি দিতে পারেনি।’ সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, ইছামতী নদীর এপার-ওপার উভয় দেশের মানুষ কৃষিকাজ করছে তাদের জমিতে। ভারতের কালিয়ানি গ্রামের দিলীপ হালদার বলেন, ‘ক্রাইম ফ্রি জোন হওয়ায় আমরাও সংকোচহীনভাবে কাজ করতে পারছি। সীমান্ত এলাকায় এলেও বিএসএফ ও বিজিবি আমাদের সন্দেহ করছে না।’ ইছামতী শাখা নদীর ওপর বাঁশের একটি সেতু তৈরি করেছে বিজিবি ও বিএসএফ। বিএসএফের এক কর্মকর্তা হেসে বলেন, এই সেতুর নাম বন্ধন সেতু। এ সেতু পার হয়ে বাংলাদেশের অংশে গিয়ে কথা হয় দৌলতপুর গ্রামের কৃষক আউয়ালের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘১০-১২ বছর আগে ইছামতীর শাখা নদীতে মাছ ধরা হতো কিন্তু এখন মাছ পাওয়া যায় না। মাছ না পাওয়া গেলেও চোরাকারবারিরা জেলে সেজে এই পথ ব্যবহার করত।