গাজীপুর-খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন আজ। কাল চূড়ান্ত প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ করবেন সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং অফিসাররা। এরপরে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনী প্রচার-প্রচারণায় মাঠে নামবেন। এক্ষেত্রে দলীয় মেয়র প্রার্থীদের দলীয় প্রতীক, স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীদের সংরক্ষিত প্রতীক এবং সাধারণ কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত কাউন্সিলরদের নির্ধারিত প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে। দুই সিটির রিটার্নিং কর্মকর্তারা জানিয়েছেন,  আজ মনোনয়নপত্র তথা প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন। কাল চূড়ান্ত মেয়র, সাধারণ কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে। এরপরে তারা আনুষ্ঠানিক প্রচারণা শুরু করতে পারবেন।

নিরাপত্তা নিয়ে কঠোর ইসি : গাজীপুর ও খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় কঠোর অবস্থানে থাকবে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ভোটকেন্দ্রের নিরাপত্তা ও ভোটারদের উপস্থিতি নির্বিঘ্ন করতে ইসি বিশেষ ব্যবস্থা নিতে যাচ্ছে। এজন্য বিগত সিটি নির্বাচনগুলোর অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় কমিশন। আসন্ন দুই সিটি নির্বাচন উপলক্ষে আগামী ২৬ এপ্রিল আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক করবে কমিশন। এ বৈঠকে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, পুলিশ, বিজিবি, র?্যাব, আনসার-ভিডিপি, কোস্টগার্ডসহ গোয়েন্দা সংস্থার শীর্ষ ব্যক্তি, রিটার্নিং কর্মকর্তা ও সংশ্লিষ্ট নির্বাচনী এলাকার পুলিশ-প্রশাসনের কর্মকর্তারা উপস্থিত থাকবেন। ইসি সচিবালয়ের যুগ্ম সচিব (চলতি দায়িত্ব) ফরহাদ আহাম্মদ খান স্বাক্ষরিত প্রস্তাবিত পরিকল্পনায় বলা হয়েছে, দুই সিটি করপোরেশন নির্বাচনে সাধারণ ভোটকেন্দে  ২২ জন ও গুরুত্বপূর্ণ ভোটকেন্দে স্য নিয়োজিত ছিল। পুলিশ, এপিবিএন ও ব্যাটালিয়ন আনসারের সমন্বয়ে প্রতিটি সাধারণ ওয়ার্ডে একটি করে মোবাইল ফোর্স এবং প্রতিটি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে একটি করে স্ট্রাইকিং ফোর্স থাকবে। এ ছাড়া প্রতিটি ওয়ার্ডে র‌্যাবের টিম এবং বিজিবি সদস্য মোতায়েন করা হবে। মোবাইল ও স্ট্রাইকিং ফোর্স ভোটের দুই দিন আগে, ভোটের দিন এবং ভোটের পরে একদিন মিলিয়ে চারদিন মাঠে থাকবে। স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে ভোটকেন্দে র বাইরে র‌্যাব -পুলিশের টিম ও কয়েক প্লাটুন বিজিবি রিজার্ভ ফোর্স হিসেবে সংরক্ষিত রাখার সুপারিশও করেছে ইসি সচিবালয়। এ ছাড়া কাল থেকে মাঠে থাকবেন নির্বাহী হাকিম ম্যাজিস্ট্রেটরা।