মহিলা ও শিশুবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী মেহের আফরোজ চুমকি বলেছেন, শত বছরের পুরনো আইন দিয়ে বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ করা যাচ্ছে না। এ জন্য আরও কঠোর আইন প্রণয়ন করা হচ্ছে। গতকাল বাংলাদেশ চিকিৎসা গবেষণা পরিষদের (বিএমআরসি) কনফারেন্স রুমে ‘বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ’ শীর্ষক এক আলোচনা অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। প্রতিমন্ত্রী বলেন, আগের আইনে এক হাজার টাকা জরিমানার কথা উল্লেখ রয়েছে। যা আজকের দিনে খুবই নগণ্য। তাই অভিযুক্তরা পার পেয়ে যাচ্ছে। তিনি জানান, অল্প বয়সে বিয়ের কারণে মেয়েদের পাশাপাশি তাদের সন্তানরাও পুষ্টিহীনতায় ভুগছে। এর ফলে দেশ বঞ্চিত হচ্ছে মেধাবী নাগরিক থেকে। বাল্যবিয়ে বন্ধে প্রতিমন্ত্রী তার তৎপরতার কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘আমি আমার নির্বাচনী এলাকায় অনেক বাল্যবিয়ে বন্ধ করেছি। অভিযুক্তদের জেলে ঢুকিয়েছি। ভোটের দিকে তাকাইনি।’
