দুর্নীতির মামলায় তিন বছরের সাজার বিরুদ্ধে দুই যুগ আগে সাবেক রাষ্ট্রপতি এইচ এম এরশাদের করা আপিলের ওপর হাইকোর্টে শুনানি অনুষ্ঠিত হয়েছে। গতকাল বিচারপতি মো. রুহুল কুদ্দুসের একক হাইকোর্ট বেঞ্চ শুনানি গ্রহণ করে। আদালতে এরশাদের পক্ষে আইনজীবী শেখ সিরাজুল ইসলাম, দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) পক্ষে আইনজীবী খুরশীদ আলম খান ও রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল নজিবুর রহমান। শুনানি মুলতবি করা হয়েছে।
এরশাদ রাষ্ট্রপতি থাকাকালে ১৯৮৩ সালের ১১ ডিসেম্বর থেকে ১৯৯০ সালের ৬ ডিসেম্বর পর্যন্ত সময়ে পাওয়া বিভিন্ন উপহার রাষ্ট্রীয় কোষাগারে জমা না দেওয়ার অভিযোগে তার বিরুদ্ধে ১৯৯১ সালের ৮ জানুয়ারি তৎকালীন দুর্নীতি দমন ব্যুরো সেনানিবাস থানায় মামলা করে। ওই মামলায় এক কোটি ৯০ লাখ ৮১ হাজার ৫৬৫ টাকা আত্মসাতের অভিযোগ আনা হয়। ১৯৯২ সালের ৩ ফেব্রুয়ারি ঢাকা বিভাগীয় বিশেষ জজ আদালত এরশাদকে তিন বছর কারাদণ্ড দেয়। একই সঙ্গে ওই অর্থ ও একটি টয়োটা ল্যান্ডক্রুজার গাড়ি বাজেয়াপ্ত করার নির্দেশ দেয় আদালত। রায়ের বিরুদ্ধে এরশাদ ১৯৯২ সালে হাইকোর্টে আপিল করেন। পরে হাইকোর্ট নিম্ন আদালতের সাজা স্থগিত করে। ১৯৯৪ সালে এ আপিলের শুনানি শুরু হয়। মামলা শুনানির শেষ পর্যায়ে থাকাবস্থায় সংশ্লিষ্ট আদালতের বিচারিক ক্ষমতার পরিবর্তন হওয়ায় মামলাটির বিচার থেমে যায়। এই প্রেক্ষাপটে ২০১২ সালের ২৬ জুন দুদক আপিলে পক্ষভুক্ত হয়। এরপর আপিল শুনানির দিন ধার্য করতে দুদক গত ২২ আগস্ট হাইকোর্টে আবেদন করে। এ আবেদনে ১৫ জুন শুনানির দিন ধার্য হলেও ওই দিন এরশাদের আইনজীবীর আবেদনে শুনানির দিন পিছিয়ে ৩০ নভেম্বর নির্ধারণ করা হয়। ৩০ নভেম্বর শুনানি শুরু হয়।
