ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ৭ দশমিক ৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ অবৈধ ঘোষণা করে হাই কোর্টের দেওয়া রায়ের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রপক্ষের আবেদনের শুনানি মুলতবি করা হয়েছে। গতকাল প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহার নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ রাষ্ট্রপক্ষের আবেদনে শুনানি এক সপ্তাহ মুলতবি করে। আদালতে রিটের পক্ষে শুনানি করেন আইনজীবী এ এম আমিন উদ্দিন। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল এস এম মনিরুজ্জামান।
এর আগে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের এক আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে ৩ জানুয়ারি ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ৭ দশমিক ৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ অবৈধ ঘোষণা করে হাই কোর্টের দেওয়া রায় স্থগিত করে আপিল বিভাগ। একই সঙ্গে রাষ্ট্রপক্ষকে নিয়মিত লিভ টু আপিল করতে বলা হয়। গতকাল এ বিষয়ে পরবর্তী শুনানির দিন ধার্য ছিল। কিন্তু হাই কোর্টের রায়ের অনুলিপি না পাওয়ায় রাষ্ট্রপক্ষ নিয়মিত লিভ টু আপিল করতে সময়ের আবেদন করে। গত বছরের ১২ ডিসেম্বর ইংলিশ মিডিয়ামের শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ভ্যাট আরোপ নিয়ে জারি করা রুল যথাযথ ঘোষণা করে হাই কোর্ট ভ্যাট অবৈধ ঘোষণা করে। জানা গেছে, ২০১২ সালে সরকার ইংরেজি মাধ্যমের শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ৪ দশমিক ৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করে। এরপর ২০১৫ সালে তা বাড়িয়ে ৭ দশমিক ৫ শতাংশ ভ্যাট করা হয়। এই সিদ্ধান্তেও বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে রাজধানীর সানবীম স্কুলের শিক্ষার্থী ফাইজুল ইসলাম ও সানিডেল স্কুলের শিক্ষার্থী সেলিম আজমের অভিভাবকরা ২০১৫ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর হাই কোর্টে রিট করেন। ওই বছরের ১৭ সেপ্টেম্বর ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের ওপর ৭.৫% আরোপিত ভ্যাটের ওপর ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞা জারি করে হাই কোর্ট। একই সঙ্গে ইংলিশ মিডিয়ামের শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ভ্যাট কেন অবৈধ ঘোষণা করা হবে না তা জানতে চেয়ে রুল জারি করা হয়। সেই রুলের ওপর চূড়ান্ত শুনানি শেষে আদালত ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্ত অবৈধ ঘোষণা করে।
