আগামী ৭২ ঘণ্টার মধ্যে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিতকে নিঃশর্ত ক্ষমা চেয়ে বক্তব্য প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছেন সাংবাদিক নেতারা। গতকাল জাতীয় প্রেস ক্লাবের সামনে ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়ন (ডিইউজে) আয়োজিত সাংবাদিক সমাবেশ থেকে এ দাবি জানানো হয়। ওয়েজ বোর্ডের বিরুদ্ধে দেওয়া অর্থমন্ত্রীর বক্তব্য প্রত্যাহার, নিঃশর্ত ক্ষমা প্রার্থনা এবং অবিলম্বে নবম ওয়েজ বোর্ড গঠনের দাবিতে এ সমাবেশ আয়োজন করা হয়। সমাবেশে বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের মহাসচিব ওমর ফারুক বলেন, ‘১৫ আগস্ট পর্যন্ত তথ্যমন্ত্রীকে আলটিমেটাম দিয়েছি, এর মধ্যে ওয়েজ বোর্ড ঘোষণা করতে হবে। ১৫ আগস্টের আগে কর্মসূচি দেব না বলে ঘোষণা দিয়েছিলাম। কিন্তু হঠাৎ করে তথ্যমন্ত্রীর প্ররোচনায় অর্থমন্ত্রী সাংবাদিকদের অপমানজনক কথা বলেছেন।’ ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের (ডিইউজে) সভাপতি শাবান মাহমুদ বলেন, ‘আজ সাংবাদিক সমাজকে অপমানিত ও হয়রানি করা হচ্ছে। তাদের অধিকার, বেতন কাঠামো ওয়েজ বোর্ড নিয়ে তামাশা করা হচ্ছে। আগামী ৭২ ঘণ্টার মধ্যে অর্থমন্ত্রীকে জাতির কাছে, সাংবাদিক সমাজের কাছে নিঃশর্ত ক্ষমা চাইতে হবে।’ তিনি বলেন, ‘আপত্তিকর, অসাংবিধানিক বক্তব্য প্রত্যাহার করতে হবে। যতক্ষণ পর্যন্ত নবম ওয়েজ বোর্ড ঘোষণা করা না হবে, ততক্ষণ পর্যন্ত অর্থমন্ত্রী ও তথ্যমন্ত্রীর বিরুদ্ধে আন্দোলন চলবে।’

ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন বাদশা বলেন, ‘অর্থমন্ত্রী ও তথ্যমন্ত্রী নোয়াবের কয়েকজন সদস্যের সঙ্গে বৈঠক করলেন আর সাংবাদিকদের প্রতি বিষোদগার করলেন। আমাদের দাবি উপেক্ষা করে অর্থমন্ত্রী বলেছেন, “সাংবাদিকদের ওয়েজ বোর্ডের প্রয়োজন নেই।” আমি এর তীব্র নিন্দা জানাচ্ছি।’ তিনি বলেন, ‘শুধু টিভি বা সংবাদপত্রের জন্য নয়, একই সঙ্গে অনলাইন পত্রিকাকে নবম ওয়েজ বোর্ডে সম্পৃক্ত করতে হবে।’