বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্র উভয় দেশেই অবাধ, সুষ্ঠু, বিশ্বাসযোগ্য ও সংঘাতমুক্ত নির্বাচন দেখতে চান যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত মার্শা বার্নিকাট। তিনি গতকাল সন্ধ্যায় যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন। রাষ্ট্রদূত হিসেবে বাংলাদেশে দায়িত্ব পালনের শেষ পর্যায়ে চলে আসার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, আগামী দিনে বাংলাদেশে এসে তিনি পুরোপুরি ভিন্ন এক দেশ দেখতে চান। যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসে ওই সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী। গত সপ্তাহে ঢাকার এক অনুষ্ঠানে খুলনা ও গাজীপুর সিটি করপোরেশনে অনিয়মের অভিযোগ নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে আলোচিত সমালোচিত হন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত। বাংলাদেশের নির্বাচন নিয়ে কথা বলার আগে বার্নিকাটকে তাঁর নিজের নির্বাচনের দিকে নজর দিতে বলেন কোনো কোনো রাজনীতিক। বার্নিকাট গতকাল সন্ধ্যায় তাঁর বক্তৃতায় বাংলাদেশের পাশাপাশি নিজ দেশের নির্বাচনের প্রসঙ্গ যুক্ত করে বলেন, আমাদের উভয় দেশের সংবিধানে এই ধারণা সন্নিবেশিত আছে যে, সব মানুষ জন্মগতভাবে সমান। তাদের চিন্তা, উদ্ভাবন আর নিজেদের প্রকাশ করার সুযোগ ও স্বাধীনতা দেওয়া হলে অপার সম্ভাবনার সৃষ্টি হবে।