রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বলেছেন, ‘আনন্দকে ভাগ করলে দুটি জিনিস পাওয়া যায়— একটি হচ্ছে জ্ঞান এবং অপরটি হচ্ছে প্রেম’। কিন্তু ক্রিকেটের সঙ্গে জ্ঞান কিংবা প্রেমের যোগসাজশ সামান্যই, পুরোটাই আনন্দ। সম্ভবত রবি বাবুর আমলে ক্রিকেটের এমন ক্রেজ ছিল না, নইলে ঠিক কোথাও না কোথাও ক্রিকেট ঢুকে পড়ত। তবে আমার এক বন্ধুর দাবি রবীন্দ্রনাথ নাকি ক্রিকেট খেলেছিলেন। দাবির সপক্ষে বন্ধুর যুক্তি— ‘ক্রিকেট না খেললে তিনি কেন গান লিখেছেন— বল দাও... মোরে বল দাও...!’

এমন বন্ধুর সঙ্গে তর্কে যাওয়া বৃথা। বিশ্ব মানচিত্রে ক্রিকেটের দখলটা সামান্য হলেও এই প্রান্তে বিশেষত এশিয়ায় এর দাপট আসলেই প্রকট। এখানকার আবাল-বৃদ্ধবনিতার জীবনে ক্রিকেট এক পরম অনুষঙ্গ। কারও কারও জীবনে তো সেটিই পরিণত হয়েছে অপরিহার্য অংশে। তেমনই এক ক্রিকেটপাগল লোক সব সময় ক্রিকেট নিয়ে মেতে থাকে। কখনো লাইভ খেলা আবার কখনো পুরনো খেলার রিপিট। টিভিতে ক্রিকেট ছাড়া আর কিছু চলে না। এক দিন তার বউ গোমড়া মুখে বলল, ‘আচ্ছা— তুমি যেভাবে সারাক্ষণ ক্রিকেট নিয়ে পড়ে থাক এটা কিন্তু বিরক্তির পর্যায়ে চলে গেছে। তুমি তো জিজ্ঞেস করলে আমাদের বিয়ের তারিখটা ঠিকমতো বলতে পারবে বলে মনে হয় না!’

এই যাদের হাল, এশিয়া কাপ চলাকালে তাদের চাঁদি গরম থাকবে এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এই ক্রিকেট উন্মাদনায় আমাদের যে মূল্যবান সময়ের শ্রাদ্ধ হচ্ছে এর কী হবে? তবে এদিক বিবেচনায় সময়সাশ্রয়ী হিসেবে টি-২০ কিন্তু সবার চেয়ে এগিয়ে। কারণ একটাই— আমরা সময়ের সমুদ্রে বসবাস করি অথচ আমাদের হাতে এক ফোঁটাও সময় নেই!

জীবন হচ্ছে এক পেয়ালা চায়ের মতো যতই তৃপ্তির সঙ্গে আমরা সেটা পান করি ততই আমরা এর তলার দিকে অগ্রসর হতে থাকি। তবে সবকিছুর সঙ্গে এটাও ঠিক জীবনে বৈচিত্র্যের দরকার আছে। সেই বৈচিত্র্য যদি ক্রিকেটের হাত ধরে আসে তাহলেও ক্ষতি নেই। দরকার কেবল উন্মাদনার সীমা ঠিক রাখা। বাংলাদেশ কোনো ম্যাচে হারলেই শুরু হয়ে যায় নিন্দার ঝড়। অথচ ক্যাচ মিস কিংবা হেরে যাওয়া খেলারই একটা অংশ। আমাদের ভুলে গেলে চলবে না, আমাদের দলটা  মানুষের।