বড় বড় মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্রগুলো এ নিয়ে অনুসন্ধান করেই যাচ্ছে। এ নিয়ে তৈরি হয়েছে প্রচুর সায়েন্স ফিকশান চলচ্চিত্র, লেখা হয়েছে গল্প-উপন্যাস। মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র নাসা মহাবিশ্ব তন্য তন্য করে খুঁজছে প্রাণের অস্তিত্ব। সম্প্রতি নাসা জানিয়েছে, সৌরজগতের বাইরে যেতে হবে না; বরং শনির এক উপগ্রহে প্রাণ বিকশিত হয়ে থাকতে পারে! দ্য টেলিগ্রাফ পত্রিকায় প্রকাশিত এক খবরে এ তথ্য বলা হয়। সেখানে আরও বলা হয় মহাকাশ থেকে নাসার কাছে কিছু তথ্য-উপাত্ত এসেছে। এসব উপাত্তে দেখা যায়, শনির একটি গ্রহে প্রাণের বেঁচে থাকার পরিবেশ আছে! আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো— ওই উপগ্রহে আছে মহাসাগরের অস্তিত্ব, যা গবেষকদের প্রত্যাশা আরও বাড়িয়েছে।
শনির উপগ্রহের সংখ্যা ৬২টি। এর মধ্যে ষষ্ঠ বৃহত্তম উপগ্রহটির নাম এনসেলাডাস। ওই উপগ্রহেই প্রাণের অস্তিত্ব পাওয়া যায় বলে জানা যায়। সূর্য থেকে এনসেলাডাসের দূরত্ব ৮৮৭ মিলিয়ন মাইল। গ্রহ বিষয়ে বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক ডেভিড রথারি জানিয়েছেন, ‘যদি জানা যায় সৌরজগতের দুটি স্থান থেকে প্রাণের যাত্রা শুরু হয়েছে তবে আমাদের বিশ্বাস গ্যালাক্সির অন্যান্য গ্রহ-উপগ্রহ থেকেও প্রাণের যাত্রা শুরু হয়েছে।’ এ কথা যদি সত্যি মিলে যায়। তবে এটাও হতে পারে যে মানুষের চেয়ে বুদ্ধিমান প্রাণের বিকাশ হয়েছে। আপনার চিন্তা ক্ষমতাকে আরেকটু বাড়িয়ে দিন। তাহলে দেখবেন বুদ্ধিমান প্রাণী মাত্রই এক ধরণের প্রতিযোগিতা। যা মানুষের জন্য কল্যাণ নাও বয়ে আনতে পারে। উল্লেখ্য, এনসেলাডাসের মহাসাগরের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে, যা পুরোপুরি বরফে ঢাকা।
