বিশ্বমানের যে কোনো প্রতিযোগিতার আসরে পুরস্কার অর্জনই দেশের জন্য গৌরবের। ১১ এপ্রিল ছেলেদের ৫০ মিটার পিস্তলে রুপা জিতে সেই গৌরবে আরেকটি পালক জুড়ে দিলেন শাকিল আহমেদ। ২০১৬ সালে দক্ষিণ এশিয়ান গেমসের একই ইভেন্টে সোনা জিতেছিলেন তিনি। ২০১৬ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি গুয়াহাটির কাহিলিপাড়া শুটিং রেঞ্জে সেদিন ইতিহাস গড়েছিলেন তরুণ শাকিল আহমেদ। বাংলাদেশের ইতিহাসে জিতেছিলেন ফ্রি পিস্তল গেমসে প্রথম আন্তর্জাতিক সোনা। সেটা নিঃসন্দেহে দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই ছিল।

কথাটি মোটেও মিথ্যা ছিল না। কারণ  গেমসের অন্যান্য খেলায় বাংলাদেশের ছিল শুধুই ব্যর্থতা, সেখানে এই শুটিংই বাংলাদেশকে বারবার গর্ব করার উপলক্ষ্য এনে দিচ্ছে। শাকিল বাছাইয়ে ৫৪৫ স্কোর গড়ে চতুর্থ হয়ে ফাইনালে ওঠেন। পঞ্চম শট পর্যন্ত ৪৫.৯ স্কোর নিয়ে পঞ্চম স্থানে ছিলেন। ১২ শট পর উঠে আসেন তৃতীয় স্থানে। ১৮ শট পরও ১৬৫.৮ স্কোর নিয়ে তৃতীয় স্থানেই ছিলেন।

এই ইভেন্টে সোনাজয়ী রেফাকোলি শাকিলের চেয়ে বরাবরই এগিয়ে ছিলেন। আর শেষ দুই শটের আগে যেখানে  রেফাকোলির স্কোর ছিল ২০৮.৭, সেখানে শাকিলের ২০২.২। শুধু অস্ট্রেলিয়ান শুটারের বাজে স্কোরেই হয়তো সোনা  জেতার সম্ভাবনা থাকত শাকিলের। কিন্তু একাধিক কমনওয়েলথ গেমস ও তিনবার অলিম্পিক গেমসে অংশ নেওয়া অভিজ্ঞ  রেফাকোলি সেই সুযোগটা দিলেনই না। ২০০৬ মেলবোর্ন কমনওয়েলথ গেমসে এই ইভেন্টে (৫০ মিটার পিস্তল পেয়ারস)  ডেভিড মুরের সঙ্গে জুটি গড়ে সোনাজয়ী ফোকোলি মারলেন ৯.২। আর শাকিল ৮.৭ পয়েন্ট করে জিতলেন রুপা।

শাকিলকে দিয়েই পিস্তলে নবযুগের সূচনা  দেখেছে বাংলাদেশ। রাইফেলের চেয়ে পিস্তলের গুলি তুলনামূলক ব্যয়বহুল। এ জন্য অতীতে পিস্তলের অনুশীলন হতো কম। সাফল্যও সেভাবে ধরা দেয়নি। কিন্তু এবার ফেডারেশন ও সেনাবাহিনী অনুশীলনে কার্পণ্য রাখেনি। সাফল্যও আসছে এতে। এর আগে বাংলাদেশকে সেই ১৯৯০ অকল্যান্ড কমনওয়েলথ গেমসে ১০ মিটার এয়ার পিস্তলে সোনা জিতিয়েছিলেন আতিকুর রহমান ও আবদুস সাত্তার নিনি। এরপর থেকে পিস্তল ইভেন্ট কখনো সেভাবে আলোচনায় ছিল না। কিন্তু শাকিলের হাত ধরে পিস্তলে আসছে আন্তর্জাতিক সাফল্য। এসএ গেমস, কমনওয়েলথ গেমসের পর নিশ্চয় শাকিলের পিস্তল একদিন নিশানা খুঁজে পাবে অলিম্পিকেও।