দার্জিলিং চষে বেড়ানোর এ যাত্রাটা ছিল বাই রোডে। ঢাকা থেকে চ্যাঙরাবান্ধা বর্ডার দিয়ে শিলিগুড়ি। আর শিলিগুড়ি থেকে দার্জিলিং মাত্র ৮০ কি.মি.। যেতে হয় জিপে চড়ে। একাই ছিলাম। দল ভারি হলে অবশ্য জিপ রিজার্ভ করাই বুদ্ধিমানের কাজ। যেতে যেতে চলতি পথে পাহাড়ি আঁকাবাঁকা রাস্তায় মেঘেদের সঙ্গে সখ্য হবে, ভাগ্য ভালো থাকলে মেঘেরা এসে ছুঁয়েও দিয়ে যেতে পারে আপনাকে। রাত ৮টার পর দার্জিলিংয়ের হোটেল, দোকান-পাটসহ প্রায় সবকিছুই বন্ধ হয়ে যায়। তাই দার্জিলিং-এ যাওয়ার প্ল্যান থাকলে আগে থেকে হোটেল বুকিং দেওয়াই ভালো। কার্সিয়াং পর্যন্ত যেতে যেতে সবুজে আচ্ছাদিত পাহাড় আর রাস্তাঘাটের সৌন্দর্য যে কোনো আনাড়ি পর্যটককেও মুগ্ধ করবে। প্রকৃতি তার সবটুকু ভালোবাসা দিয়ে পরিপূর্ণ করে সাজিয়েছে দার্জিলিংকে। কার্সিয়াং, ঘুম শহর পার হয়ে দার্জিলিং  যেতে জিপ থেকে চোখে পড়ে দূরের সারি সারি ছোট-বড় পাহাড়। পাহাড়ের চূড়ায় জমে থাকা সাদা কালো মেঘ আর কুয়াশা মিলেমিশে যেন একাকার। এমন সৌন্দর্যে অবগাহন করতে সে যেন হাতছানি দিয়ে ডাকছে। আর পাহাড়ের কোলঘেঁষে থাকা ওক গাছের ছায়ার আলিঙ্গনে তৈরি মনোরম ঘরবাড়ি যেন সভ্যতার এক অপূর্ব বিনির্মাণ। সর্পিল রাস্তা ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে। কিছুটা পথ অতিক্রম করার পরই চোখে পড়বে রেললাইন। ইচ্ছে করলে টয় ট্রেনে চেপে শিলিগুড়ি থেকে দার্জিলিং যেতে পারবেন। ‘নেপালি ছেলের হাতেও গিটার থাকে, তার সুর ঘোরে পাহাড়ের ফাঁকে ফাঁকে’-গানে গানে এভাবেই দার্জিলিংয়ের ছবি এঁকেছেন আমাদের বাংলা গানের শিল্পী কবীর সুমন। এ যেন স্বর্গীয় এক শহর! আমাদের দেশে যখন শীত পড়তে শুরু করে দার্জিলিংয়ে তখন পড়ে বরফ। পাহাড়ের ওপর উঠলে মনে হয় যেন মেঘের দেশে এসেছি। সোনায় মোড়া কাঞ্চনজংঘার অপরূপ সৌন্দর্য উপভোগ করতে চাইলে বোধ হয় এর চেয়ে ভালো আর কোনো স্থান নেই। তাই বিদেশ ভ্রমণে দার্জিলিং বরাবরই সৌন্দর্য পিপাসুদের প্রথম পছন্দ। জিপ থেকে নেমেই হোটেল নিলাম দার্জিলিং রেল স্টেশনের কাছেই। দার্জিলিং পুরো শহরটাই যেহেতু পাহাড়ের ওপরে, সেহেতু ভালো হয় মাঝামাঝি জায়গায় ম্যাল রোডের (মূল সড়ক) আশপাশে হোটেল বাছাই করা। কারণ, বেশি ওপরের দিকে হলে নিচে নামতে অসুবিধে হয়, আবার নিচের দিকে হলে পুরো শহরের ভিউটা তেমন করে নজরে পড়বে না। আর প্রত্যেক হোটেলে গরম পানি আর ওয়াইফাইয়ের ব্যবস্থা থাকে। খাবারের ব্যবস্থাও হোটেল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলে করে নিতে পারবেন। দার্জিলিং-এ পৌঁছেই প্ল্যান ছিল পুরো শহরটা ঘুরে দেখার। বের হলাম মুসলিম হোটেলের উদ্দেশ্যে। বড় মসজিদের পাশে দুটি মুসলিম খাবার হোটেল আছে। একটা বড় আরেকটা ছোট। ছোটটায় দাম কম। খাবারও খুব ভালো। হেঁটে পুরো শহরটাকে চক্কর দিলে অনেক কিছুই নজরে পড়বে। ছবির মতো শহর, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাস্তা। হাঁটতে হাঁটতে একসময় দেখা পেলাম সেন্ট জোসেফ স্কুলের। যেখানে শাহরুখ খানের মুভিসহ বেশ কিছু হিন্দি মুভির শুটিং হয়েছিল। এর ভিতরে ঢোকা নিষেধ, তাই বাইরে থেকেই দেখলাম; সঙ্গে বোনাস কিছু সেলফি।