আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) প্রধান অর্থনীতিবিদ হিসেবে দায়িত্ব নিলেন গীতা গোপীনাথ। কৃষক বাবা ও গৃহিণী মায়ের মেয়ে গীতার জন্ম ১৯৭১ সালে কলকাতায়। গীতা হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটির ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজ অ্যান্ড ইকোনমিক্সের প্রফেসর। তিনি দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ব্যাচেলর ডিগ্রি ও ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেন। ২০০১ সালে প্রিন্সটন ইউনিভার্সিটি থেকে অর্থনীতিতে পিএইচডি অর্জন করে সহকারী প্রফেসর হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন ইউনিভার্সিটি অব শিকাগোতে। ২০০৫ সালে তিনি যোগ দেন হার্ভার্ডে। সেখানে তিনি ২০১০ সালে স্থায়ীভাবে প্রফেসর হিসেবে দায়িত্ব পান। আইএমএফের প্রধান অর্থনীতিবিদ হিসেবে গীতা ২০১৯ সালের প্রথম সপ্তাহে দায়িত্ব নেন। এই প্রথম কোনো নারী এ ধরনের দায়িত্বে নিযুক্ত হলেন। প্রথম ভারতীয় হিসেবে এর আগে এ পদে দায়িত্ব পালন করেছেন রাষ্ট্রীয় ব্যাংক অব ইন্ডিয়ার সাবেক গভর্নর রঘুরাম রাজন। আইএমএফের প্রধান অর্থনীতিবিদ মরিস ওবস্টফেল্ডের স্থলাভিষিক্ত হলেন ৪৬ বছর বয়সী গীতা। গীতার নিয়োগের ফলে আইএমএফ, বিশ্বব্যাংক ও অর্গানাইজেশন ফর কো-অপারেশন ডেভেলপমেন্ট (ওইসিডি)-এই তিন প্রতিষ্ঠানেরই মুখ্য অর্থনীতিবিদ হচ্ছেন নারী। পেশাজীবনে শুধু শিক্ষকতা নয়, জি-২০-র অর্থ মন্ত্রণালয়ের পরামর্শদাতা কমিটির সদস্য ছিলেন গীতা। এর আগে তিনি কেরালার পিনারাই বিজয়ন সরকারের আর্থিক উপদেষ্টা হিসেবেও কাজ করেছেন। ২০১৪ সালে বিশ্বের ৪৫ বছরের কম বয়সী ২৫ জন প্রথম সারির অর্থনীতিবিদ হিসেবে আইএমএফের স্বীকৃতি পান গীতা। গীতা গোপীনাথ যুক্তরাষ্ট্র ও ভারতের নাগরিক। গীতাকে এ পদে নিয়োগের ঘোষণা দেন আইএমএফের বর্তমান চেয়ারওমেন ও ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্রিস্টিন লগার্ড। তিনি বলেন, ‘‘অসাধারণ একজন অর্থনীতিবিদ হলেন গীতা গোপীনাথ। শিক্ষাগত যোগ্যতা ছাড়াও তার আছে চৌকষ নেতৃত্বের রেকর্ড। আছে বিশাল আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা। আর সব মিলিয়ে তিনি হয়ে উঠেছেন ব্যতিক্রম। তার এই সবকিছুর সমন্বয়ে আমাদের রিসার্স ডিপার্টমেন্ট গুরুত্বপূর্ণ সব কাজ করতে পারবে। তার মতো একজন মেধাবীর নাম আমাদের প্রধান অর্থনীতিবিদ হিসেবে ঘোষণা করতে পেরে আমি উদ্বেলিত।” গীতা আমেরিকান ইকোনমিক রিভিউয়ের সহ-সম্পাদক। ন্যাশনাল ব্যুরো অব ইকোনমিক রিসার্সের দ্য ইন্টারন্যাশনাল ফাইন্যান্স অ্যান্ড ম্যাক্রো ইকোনমিক্স প্রোগ্রামের সহ-পরিচালক। বর্তমানে ‘হ্যান্ডবুক অব ইন্টারন্যাশনাল ইকোনমিক্স’-এর সহ-সম্পাদক তিনি। এ ছাড়া তিনি প্রায় ৪০টির মতো গবেষণা বিষয়ক প্রবন্ধ লিখেছেন। এর বিষয় মুদ্রা বিনিময়, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ, আন্তর্জাতিক অর্থ সংকট, নজরদারি বিষয়ক নীতি, ঋণ ও উদীয়মান বাজারের সংকট। গীতার স্বামী ইকবাল সিং ঢালিওয়াল ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজির অর্থনীতি বিভাগের আবদুল লতিফ জামিল পোভার্টি অ্যাকশন ল্যাবের নির্বাহী পরিচালক।