প্রতিপক্ষ ২৮ বছরের অ্যাঞ্জেলিক কারবার। জার্মান এ তরুণী ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম ফাইনাল খেলবেন। অন্যদিকে আধুনিক টেনিসের সম্রাজ্ঞী সেরেনা উইলিয়ামস। অভিজ্ঞতার বিচারে নাবালিকা প্রতিপক্ষকে আরও খানিকটা ভড়কে দিতেই যেন সেরেনা বলে বসলেন, এ মুহূর্তে তিনি গত বছরের চেয়েও ভালো ফর্মে আছেন। গত বছর তিনটি গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে ছিলেন সেরেনা। জিতেছেন তিনটিই! সেরেনার ঘোষণাটি অ্যাঞ্জেলিককে ভড়কে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। ক্যারিয়ারের ২২ নম্বর গ্র্যান্ডস্লাম ট্রফি জিততে আজ অস্ট্রেলিয়া ওপেনের ফাইনালে অ্যাঞ্জেলিক কারবারের মুখোমুখি হচ্ছেন মার্কিন তারকা সেরেনা উইলিয়ামস। আজ জিতলেই তিনি স্পর্শ করবেন আরেক জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফকে। ওপেন যুগে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লাম ট্রফি স্টেফির দখলেই (২২টি)। তবে সর্বকালের সেরার তালিকায় আছেন অস্ট্রেলিয়ার মার্গারেট কোর্ট (২৪টি)।
জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফের রেকর্ডটি অক্ষত রাখতে চান অ্যাঞ্জেলিক কারবার। জার্মান হিসেবে তিনি এ দায়িত্বটি খুব বড় করে দেখছেন। যদিও জানেন, সেরেনার বিপক্ষে জয় খুব সহজ হবে না। তা ছাড়া সেরেনার বিপক্ষে অতীতটিও অ্যাঞ্জেলিক কারবারের সুখকর নয়। ছয়বার দেখা হয়েছে দুজনের। এর মধ্যে একবার জিতেছেন অ্যাঞ্জেলিক কারবার। ২০১২ সালে সিনসিনাত্তি ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে সেরেনাকে হারিয়েছিলেন এ জার্মান তরুণী। তবে এর আগে-পরে জয় পেয়েছেন সেরেনাই। অতীতের এসব লড়াই তো কেবল নয়, সেরেনা উইলিয়ামসের পক্ষে দাঁড়িয়ে আছে বর্তমানও। এমনকি মারিয়া শারাপোভার মতো তারকারাও স্বীকার করেন, সেরেনার বিপক্ষে জয় পাওয়া সহজ নয়। অ্যাঞ্জেলিক কারবার কী করবেন এবার কে জানে! অস্ট্রেলিয়া ওপেনে সপ্তম শিরোপা জিততে পারেন সেরেনা উইলিয়ামস। এর আগে এখানে তিনি ছয়বার চ্যাম্পিয়নের খেতাব জিতেছেন। এবারেও কি জিততে যাচ্ছেন সেরেনাই! উইলিয়ামস পরিবারের ছোট মেয়ে অবশ্য ট্রফির চেয়েও বড় বিষয় নিয়ে ভাবছেন। তিনি শিরোপা জয়ের ধারা ধরে রাখতে চান। সেরেনা বলছেন, ‘আমি জয়ের এ ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই।’ স্টেফি গ্রাফকে ছাড়িয়ে মার্গারেট কোর্ট এমনকি তারও আগে সেরেনার দৃষ্টি! তিনি কি টেনিস ইতিহাসে নতুন মাইলফলক স্থাপন করতে পারবেন!
