সাকিব আল হাসান ও মুশফিকুর রহিমের চার বছর আগের কান্নার সেই অভাবিত দৃশ্য ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে এখনো জাগরূক। ২০১২ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে মাত্র ২ রানে হেরেছিল বাংলাদেশ। এমন দুঃখের হারে সেদিন কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন দুই ক্রিকেটার। তাদের কান্নার সঙ্গী হয়েছিল গোটা দেশ। কষ্টের সেই কান্নার শক্তিতে বলিয়ান মাশরাফিরা ভালো খেলে চলেছেন। সিনিয়রদের দেখানো সাফল্যের পথে হাঁটছে জুনিয়ররাও। প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠে নতুন ইতিহাস লেখার সুবর্ণ সুযোগ এখন মেহেদী হাসান মিরাজদের সামনে। প্রথমবারের যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার আজকের লড়াইয়ে বাংলাদেশের যুবাদের প্রতিপক্ষ পরিচিত ওয়েস্ট ইন্ডিজ। জিতলেই ১৪ ফেব্রুয়ারি মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন ভারতের। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ের আড়ালে আরও একটি লড়াইয়ে মাতবে দুই দেশ। স্বাগতিক স্পিনারদের সঙ্গে ক্যারিবীয়দের গতির লড়াই।
গ্রুপ পর্ব থেকে কোয়ার্টার ফাইনাল-দাপুটে ক্রিকেট খেলেছেন মিরাজরা। প্রতিপক্ষকে লড়াইয়ের ক্ষেত্র তৈরি করতে দেয়নি যুবারা। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচে দাঁড়াতেই দেয়নি গত আসরের চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা, স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়াকে। কোয়ার্টার ফাইনালে নেপাল একটু লড়াই করেছিল, কিন্তু সেটা আবার বড় বাধা হতে পারেনি। টানা চার জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে ক্যারিবীয় যুবাদের উড়িয়ে দিতে, গুঁড়িয়ে দিতে প্রস্তুত মিরাজ বাহিনী। প্রস্তুত স্পিন দিয়ে। মিরাজ, শাওন, সাইফুদ্দিনদের ঘূর্ণিতে প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দিতে চাইছে যুবারা। দলনায়ক মিরাজও তাই বলেছেন, ‘আমরা খুব ভালো করে জানি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটারদের। আমাদের পরিকল্পনা রয়েছে ক্যারিবীয় যুবাদের স্পিন দিয়ে গুঁড়িয়ে দিতে। আমাদের স্পিনাররা ভালো বোলিং করলে ওরা দাঁড়াতেই পারবে না।’ মিরাজরা চাইছেন প্রতিপক্ষকে স্পিনে গুঁড়িয়ে দিতে। কিন্তু এটাও সত্যি, ইতিহাস লিখতে আজ ক্যারিবীয়দের চেয়ে প্রবল প্রতিপক্ষ গতি। তবে এ নিয়ে চিন্তিত নন জুনিয়র টাইগার অধিনায়ক, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল সম্পর্কে আমাদের পরিষ্কার ধারণা রয়েছে। তারা জোরে বোলিং করে ঠিকই, কিন্তু এটাও সত্যি, আমাদের ওপেনাররা পেস ভালো খেলেন।’
বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নজির খুব বেশি নেই। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ফাইনাল খেলার রেকর্ড সাকুল্যে একটি। তাও এশিয়া কাপের ফাইনাল। এবার সুযোগ এসেছে আরও একটি ফাইনাল খেলার। আজ ক্যারিবীয় যুবাদের হারালেই নতুন ইতিহাস লেখার রসদ পেয়ে যাবেন মিরাজরা। এখন শুধু ইতিহাসের সাক্ষী হওয়ার অপেক্ষা।
