বেঙ্গালুরু চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে আজ আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচ। মুখোমুখি রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও গুজরাট লায়ন্স। জিতলেই ফাইনাল। হারলেও একটা সুযোগ থাকবে। অ্যালিমিনেটর ম্যাচে বিজয়ীদের সঙ্গে জিতলেও ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যাবে। তবে আজই ফাইনাল নিশ্চিত করতে চাইবে দুই দল।

সুরেশ রায়নার গুজরাট লায়ন্স ১৪ ম্যাচে সর্বোচ্চ ১৮ পয়েন্ট নিয়ে ফাইনালে উঠেছে। তাই প্রথম কোয়ালিফায়ারে জিতেই তারা ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায়। অন্যদিকে রয়েল চ্যালেঞ্জার্সের ঘরের মাঠ। তাই বাড়তি সুবিধা পাবে তারা। তা ছাড়া দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি দুর্দান্ত ফর্মে। গ্রুপ পর্বে প্রায় ৯২ গড়ে রান করে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। ম্যাচের গতিবিধি বুঝে কখন কীভাবে ব্যাটিং করতে হয় বা হবে তা খুব ভালো করেই জানেন কোহলি। তা ছাড়া দলে দুই মারকুটে ক্রিস গেইল ও এ বি ডি ভিলিয়ার্স তো রয়েছেনই। তাই আজকের ম্যাচে এগিয়ে থাকবে তারাই।