একটানা ২২ বছর লড়েছেন পার্কিনসন্স রোগের বিপক্ষে। লড়াই করতে করতে গত শুক্রবার ৭৪ বছর বয়সে হার মেনেছেন ‘দ্য গ্রেটেস্ট’ মোহাম্মদ আলী। নিজ বাড়ি কেন্টাকির লুইসভিলের ফ্রিডম হলের কেএফসি ইয়াম সেন্টারে আজ শেষ শ্রদ্ধা জানানোর পর মুসলিম রীতি অনুযায়ী জানাজা পড়িয়ে সমাহিত করা হবে বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ক্রীড়াবিদ আলীকে। অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকছেন না মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা ও তার স্ত্রী মিশেল ওবামা। মেয়ে মালিহার সঙ্গে তার বিশ্ববিদ্যালয়ের এক অনুষ্ঠানে অংশ নিবেন দুজনে। ওবামা না থাকলেও যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন, জর্দানের বাদশাহ আব্দুল্লাহ, তুরস্কের রাষ্ট্রপতি রিসেপ তায়েপ এরদোয়ানসহ হলিউড ও ক্রীড়াঙ্গনের অনেক তারকা উপস্থিত থাকবেন। শেষকৃত্য অনুষ্ঠানটি আয়োজন করা হচ্ছে শতাব্দীর সেরা মুষ্ঠিযোদ্ধা মোহাম্মদ আলীর ইচ্ছানুসারেই। ১৯৬১ সালের ২৯ ডিসেম্বর এই ফ্রিডম হলেই প্রথম পেশাদারি লড়াইয়ে নেমেছিলেন আলী। হারিয়েছিলেন তৎকালীন নামকরা বক্সার উইলি বেসম্যান অফকে। এখানেই লড়েছিলেন জীবনের শেষ লড়াইটিও। অনুষ্ঠানে ওবামা উপস্থিত না থাকলেও তার একটি চিঠি নিয়ে হোয়াইট হাউজের একজন সিনিয়র কর্মকর্তা উপস্থিত থাকবেন। আলী পরিবারের মুখপাত্র বব গানেল জানান, ওবামা ও আলীর স্ত্রী লোনি আলী ফোনে কথা বলেছেন। আলীর মৃত্যুর পর অবশ্য এক বক্তব্যে বারাক ওবামা বলেন, ‘বাকপটুতা কিংবা রিংয়ের লড়াইয়ের জন্যই মানুষ শুধু আলীকে মনে রাখবে না। বরং মনে রাখবে ন্যায়ের পক্ষে লড়াইয়ের জন্য। তিনি আমাদের জন্য লড়াই করেছেন।’

এক সঙ্গে ১৪ হাজার লোক জানাজায় অংশ নিবেন। অনুষ্ঠানটি সরাসরি ইন্টারনেটে সম্প্রচার করবে মোহাম্মদ আলী সেন্টার। শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে আগত অতিথিদের মধ্যে থেকে বক্তব্য রাখবেন সাবেক  মার্কিন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন।    কথা বলবেন বিশ্ববিখ্যাত কমেডিয়ান বিলি ক্রিস্টাল ও   ক্রীড়া সাংবাদিক ব্রায়ান্ট গ্যাম্বেল।