বাংলাদেশের প্রথম গলফার হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে খেলতে যাচ্ছেন আফনান মাহমুদ মাহি। ২০১৫ সালে চীনে অনুষ্ঠিত ‘ফালদো সিরিজ এশিয়ান গ্র্যান্ড ফাইনালে’ তৃতীয় হওয়ায় ‘বিশ্ব জুনিয়র গলফ ট্যুর’ মাহিকে ফ্লোরিডার ‘আমেরিকান জুনিয়র ট্যুরে’ খেলার আমন্ত্রণ জানিয়েছে। জুনিয়ার এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে ১৭ জুন ঢাকা ছাড়ছেন ১৭ বছর বয়সী এই তরুণ গলফার। এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে স্বপ্নপূরণ হতে চলেছে দেশের উদীয়মান এই গলফারের।
টুর্নামেন্ট শেষে যুক্তরাষ্ট্রে মাহি ‘টম বার্নেট এবং রিড হুইটেকারে’র মতো বিশ্বের সেরা কোচদের অধীনে ৪৫ দিনের একটি গলফ প্রশিক্ষণ কর্মসূচিতেও অংশ নেবেন। মাহির যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়া প্রসঙ্গে দেশসেরা গলফার সিদ্দিকুর রহমান বলেন, ‘একজন গলফারের জন্য এটি গর্বের বিষয়। আমি মাহির সঙ্গে খেলেছি। সে ভবিষ্যতে অনেক ভালো করবে। যুক্তরাষ্ট্রে যদি সে তার সেরাটা দিতে পারে, আমার বিশ্বাস ভালো রেজাল্ট করবে।’ জাতীয় গলফ দলের কোচ হাবিব বলেন, ‘জুনিয়র গলফারদের মধ্যে সেরা মাহি। তার সুইং অসাধারণ, ঠাণ্ডা মাথায় ভালো করার ক্ষমতা রয়েছে তার। সে যদি তার খেলার ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারে আমার বিশ্বাস, সিদ্দিকুরের মতো সে খ্যাতি অর্জন করতে পারবে। যুক্তরাষ্ট্রে গিয়েও সে ভালোই করবে।’