নবমবারের মতো পেশাদার ফুটবল লিগ মাঠে গড়িয়েছে। কিন্তু পেশাদারিত্ব বলতে যা বোঝায় তা এখনো বাংলাদেশে দেখা যায়নি। এ ক্ষেত্রে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রকে ব্যতিক্রমই বলতে হয়। দেশের শীর্ষ শিল্পপ্রতিষ্ঠান বসুন্ধরা গ্রুপ দায়িত্ব নেওয়ার পর পুরো পেশাদারিত্ব মেনেই শেখ রাসেল মাঠে নামছে। বসুন্ধরা গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সায়েম সোবহান ক্লাবের চেয়ারম্যান হওয়ার পর শেখ রাসেলের চেহারা আমূল পাল্টে গেছে। যে সুযোগ-সুবিধা দেওয়া হচ্ছে তাতে ফুটবলপ্রেমীরা শেখ রাসেলকে ইউরোপিয়ান দলের সঙ্গে তুলনা করছেন। ফুটবলাররাও বলছেন শেখ রাসেল তাদের কোনো কিছুই অপূর্ণ রাখছে না। তার পরও ফুটবলে যা জরুরি সেই ট্রফি ঘরে তুলতে পারছে না দেশের আলোচিত দলটি। গতবার ফেডারেশন কাপে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয়। পেশাদার লিগে সুবিধাজনক অবস্থানে থেকে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। রানার্স-আপ হয়, এর পরও দেশের ফুটবল ইতিহাসে নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করেন শেখ রাসেলের চেয়ারম্যান সায়েম সোবহান। রানার্স-আপ হওয়ার জন্য ফুটবলারদের উৎসাহ দিতে ২৫ লাখ টাকা তুলে দেন; যা বাংলাদেশে কখনো ঘটেনি।

ক্লাবের চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নেওয়ার পর সায়েম সোবহান দৃঢ়ভাবে বলেছেন, শেখ রাসেলকে তিনি দেশের ১ নম্বর দল হিসেবে দেখতে চান। দলটি চলতি মৌসুমেও তাই দেশের সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে শক্তিশালী দল গড়ে। প্রচুর অর্থ খরচ করে বিদেশি খেলোয়াড় উড়িয়ে আনা হয়। দলের সাফল্যের জন্য সায়েম সোবহান সবকিছুই করছেন। তবু সমর্থকরা কাঙ্ক্ষিত ফল পাচ্ছেন না। স্বাধীনতা কাপ ও ফেডারেশন কাপে সেমি থেকে বিদায়। চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত পেশাদার লিগেও পারফরম্যান্স সুখকর নয়। টানা দুই ম্যাচে দুর্বল প্রতিপক্ষ উত্তর বারিধারা ও রহমতগঞ্জের কাছে হেরে মূল্যবান ৬ পয়েন্ট নষ্ট করেছে। তবে এই হারের পেছনে রেফারিং নিয়েও বিতর্ক উঠেছে। বিশেষ করে উত্তর বারিধারার বিপক্ষে যে পেনাল্টি গোলে শেখ রাসেল হারে তা কোনোভাবেই জেনুইন ছিল না। আর রহমতগঞ্জের বিপক্ষে আক্রমণে গেলে রেফারি অযথা অফসাইডের বাঁশি বাজিয়েছেন।