মাইকেল জনসনের ১৭ বছরের পুরনো বিশ্ব রেকর্ড ভেঙে ফেললেন দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়েইড ভ্যান নিকার্ক। ৪০০ মিটার দৌড়ে সোনা জিতে বিশ্বকে চমকে দিয়েছেন তিনি। অলিম্পিকের দুই চ্যাম্পিয়নকে পেছনে ফেলতে ২৪ বছর বয়সী নিকার্ক সময় নিয়েছেন ৪৩.০৩ সেকেন্ড, যা ১৯৯৯ সালে স্পেনের সেডিয়েতে বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে জনসনের গড়া বিশ্ব রেকর্ডের ০.১৫ সেকেন্ড কম। ২০১৬ সালে লন্ডন অলিম্পিকে সোনা জেতা গ্রানাডার কিরানি জেমস ৪৩.৭৬ সেকেন্ড সময় নিয়ে রুপা জেতেন। বেইজিং অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন যুক্তরাষ্ট্রের লশন মেরিট পেয়েছেন তামা। রিও অলিম্পিকে দক্ষিণ আফ্রিকার এটি প্রথম সোনা। আট নম্বর লেন থেকে অবিশ্বাস্য দৌড়ে সবাইকে চমকে দেন নিকার্ক। শেষ দিকে এসে জেমস আর মেরিটের গতি যখন কমছে তখন উল্টো গতি বাড়িয়ে নতুন বিশ্ব রেকর্ড গড়েন নিকার্ক। সাংবাদিকদের নিকার্ক বলেন, আমার বিশ্বাস ছিল, আমি বিশ্ব রেকর্ড গড়ব। এই ইভেন্টে সোনা জেতার স্বপ্ন ছিল আমার।
১৯৯৬ ও ২০০০ সালে সোনা জেতা যুক্তরাষ্ট্রের মাইকেল জনসন নিকার্কের দৌড় দেখে অভিভূত হয়ে পড়েন। বিবিসিকে তিনি বলেন, আট নম্বর লেন থেকে বিশ্ব রেকর্ড আমি ভাবতেই পারছি না। আমার বিশ্বাস, সামনে ও আরও ভালো করবে। নিকার্কই বিশ্বের একমাত্র অ্যাথলেট যিনি ১০০ মিটার ১০ সেকেন্ডে, ২০০ মিটার ২০ সেকেন্ডে ও ৪০০ মিটার ৪৪ সেকেন্ডের নিচে দৌড়েছেন।
