এশিয়ার ফুটবল পরাশক্তি ইরান। র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে অনেক। সেই ইরানের বিপক্ষে আজ ফুটবল লড়াইয়ে নামছে বাংলাদেশ। তবে সেটা পুরুষদের জাতীয় দল নয়। দুই দল আজ সন্ধ্যা ৬টায় নামছে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বে। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ফ্লাডলাইটের আলোয় আজকের ম্যাচটি দুই দলের জন্যই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। ৬ দলের ‘সি’ গ্রুপ থেকে একটি দল চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। যা অনুষ্ঠিত হবে ২০১৭ সালে থাইল্যান্ডে। চূড়ান্ত পর্বে খেলবে ২৪ দল। ২০ দল বাছাইপর্ব ডিঙিয়ে জায়গা নেবে চূড়ান্ত পর্বে। সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে খেলবে গত আসরের চার সেমিফাইনালিস্ট থাইল্যান্ড, চীন, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া। ৃইরানের বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল এএফসি অনূর্ধ্ব-১৪ আঞ্চলিক চ্যাম্পিয়নশিপে। লড়াইয়ে বাংলাদেশ জিতেছিল ২-০ গোলে। ওই আত্মবিশ্বাস নিয়েই আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। স্বাগতিক দলের কোচ গোলাম রব্বানি ছোটন আত্মবিশ্বাসী আজকের ম্যাচ নিয়ে, ‘দল এখন আগের চেয়ে টেকনিক্যালি ও ভালো। এ ছাড়া লড়াইয়ের তীব্র মানসিকতা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেওয়ার ক্ষমতাও রয়েছে দলের। আমি আশাবাদী, দলের মেয়েরা তাদের পারফরম্যান্স দেখাবে মাঠে। আমাদের লক্ষ্য গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’ অধিনায়ক কৃষ্ণা রানীও আশাবাদী, ‘আমরা চাপ নিয়ে খেলব না।’ আজ তিনটি ম্যাচ। চাইনিজ-তাইপেইর প্রতিপক্ষ কিরগিজস্তান এবং আরব আমিরাতের প্রতিপক্ষ সিঙ্গাপুর।