ডেভিড বেকহ্যামকে পিছনে ফেলে এগিয়ে গেলেন ওয়েইন রুনি। তিনি এখন ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ফুটবলার। গত রবিবার স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমেই এই রেকর্ড গড়েন তিনি। বেকহ্যামকে আগেই স্পর্শ করেছিলেন। এবার তাকে ছাড়িয়েও গেলেন। ১১৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন বেকহ্যাম। রুনি খেললেন ১১৬টি। তার সামনে এখন ইংলিশ গোলরক্ষক পিটার শিলটন (১২৫টি)। আগামী রাশিয়া বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলার কথা রয়েছে রুনির। সেক্ষেত্রে তিনি হয়তো পিটার শিলটনকেও ছাড়িয়ে যাবেন! তবে এরই মধ্যে রুনিকে নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। তিনি নাকি কোচের কমান্ড একদমই মানছেন না। কোচ অ্যালারডাইস অভিযোগ করেছেন, রুনি তার ইচ্ছেমতো পজিশনে খেলেন। তরুণদের ক্যারিয়ার নষ্ট করছেন তিনি। এ অভিযোগের পর রুনি এখন অনেকটাই ভিলেনে পরিণত হয়েছেন ব্রিটিশ মিডিয়ায়। তবে রুনির রেকর্ডের ম্যাচে বিতর্কের পরও জয় পেয়েছে ইংলিশরা।

গত ইউরো অভিষেকে চমক জাগান স্লোভাকিয়া রাশিয়া বিশ্বকাপ ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইপর্বের শুরুতেই অঘটনের জন্ম দিতে পারত। তবে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে অ্যাডাম লাল্লানার গোলে জয় দিয়ে বাছাইপর্ব শুরু করেছে ইংল্যান্ড। নতুন কোচ স্যাম অ্যালারডাইসের অভিষেক হলো জয় দিয়েই। ইউরোর শেষ ষোলোয় আইসল্যান্ডের কাছে হেরে ছিটকে পড়ার পর রয় হজসনের জায়গায় যোগ দিয়েছিলেন অ্যালারডাইস। অভিষেক ম্যাচটা এ কারণে কঠিনই ছিল অ্যালারডাইসের জন্য। ‘কঠিন’ এই ম্যাচে ঘাম ঝরানো জয় পেয়েও খুশি কোচ।