বিকালের সূর্যটা হেলে পড়েছে পশ্চিম আকাশে। গোধূলির কোনে দেখা আলোয় মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের রূপচ্ছটা তখন ঠিকরে বেরুচ্ছিল! অনূর্ধ্ব-১৮ এশিয়া কাপ হকির বাংলাদেশ-ভারত ফাইনাল দেখতে আসা দর্শকরা ক্ষণ গুনছেন তারস্বরে ১০, ৯, ৮... কাউন্টডাউন করে। ৩ গুনতেই হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে আসে মওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে। উৎসবের আগাম মঞ্চ তৈরি করে শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বিভোর হকিপ্রেমীদের স্তব্ধ করে দেন শিবম আনন্দ। শিবমের গোলেই যুব এশিয়া কাপের শিরোপা জেতার পাশাপাশি গ্রুপ পর্বের ম্যাচ হারের প্রতিশোধ নিল ভারত। গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ জিতেছিল ৫-৪ গোলে। স্মরণকালের সেরা উপভোগ্য ফাইনালে মাত্র তিন সেকেন্ড আগের সামান্য ভুলে শিরোপা জয়ের স্বপ্নভঙ্গ হয় রোমান, আশরাফুলদের। তিন সেকেন্ড আগে সবাইকে চমকে ৫-৪ গোলের অবিশ্বাস্য জয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত।

দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান আসেনি টুর্নামেন্ট খেলতে। জাপান আসেনি নিরাপত্তার অজুহাতে। এশিয়ান হকির দুই পরাশক্তি না থাকলেও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান আসায় আবেদন কমেনি একটুও। দুই পরিচিত শক্তির সঙ্গে নিজেদের আলাদা করে পরিচিত করেছেন রোমানরা। অতীত ঐতিহ্য ও শক্তির বিবেচনায় আসরের ফেবারিটের তকমা স্বাভাবিকভাবেই সেঁটে যায় ভারত ও পাকিস্তানের নামের পাশে। কিন্তু গ্রুপের প্রথম ম্যাচেই ভারতকে ৫-৪ গোলে হারিয়ে বিস্ময়ের জন্ম দেন রোমান, আশরাফুলরা। ভারতকে হারানোর আত্মবিশ্বাস নিয়ে পরের ম্যাচে ওমানকে ১০-০ গোলে গুঁড়িয়ে বাংলাদেশ জায়গা নেয় সেমিফাইনালে। সেমিতে ৬-১ গোলে চাইনিজ তাইপেকে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের যুব আসরের ফাইনালে ঠাঁই করে নেয়। এর আগে অবশ্য ২০০১ সালে মালয়েশিয়ার ইপোতে যুব এশিয়া কাপ খেলেছিল বাংলাদেশ। সেবার মাত্র ১ পয়েন্টের জন্য সেমিতে খেলা হয়নি। এবার আর সে ভুল হয়নি। দুঃখেও পুড়তে হয়নি। বরং ফাইনালে এসে দুঃখের নীল রঙ মেখে নিতে হয়েছে শরীরে।