বিশ্বকাপের চূড়ান্ত আসর ৪৮ দেশ নিয়ে আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ইতালিয়ান এই ফুটবল কর্মকর্তার সুপারিশে বলা হয়েছে, শুরুতে এক ম্যাচের নকআউট রাউন্ডে ১৬টি দল বাদ পড়বে। এরপর ৩২টি দল নিয়ে বর্তমান ফরম্যাটের যতো গ্রুপ পর্ব শুরু হবে। ফিফা সভাপতি নির্বাচনের আগে ইনফান্তিনো প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ৪০ দল নিয়ে বিশ্বকাপ ফুটবলে চূড়ান্তপর্ব করার। আগামী জানুয়ারিতে পরিচালনা পর্ষদের সভায় এনিয়ে সিদ্ধান্ত আসতে পারে। ইনফান্তিনোর এই প্রস্তাবকে বেশ ক’জন ফুটবলার হাস্যকর বলে উড়িয়ে দিয়েছেন। জার্মানির সাবেক কিংবদন্তি ফুটবলার বেকেন বাওয়ার বলেন, বিশ্বকাপে দল বাড়া নিয়ে আমার কোনো আপত্তি নেই। এটা ফিফার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে। কিন্তু ৪৮ দল এটাকে আমার আজগুবি ব্যাপারই মনে হচ্ছে। ৪৮ দল যদি সত্যিকারে খেলে বিশ্বকাপের আকর্ষণ অনেক কমে যাবে। সুইডেনের এক কর্মকর্তা বলেন, ফিফার সভাপতি হয়তো ভুলে গেছেন তার পদটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ। সুতরাং এমন কিছু প্রস্তাব করা উচিত হবে না যা নিয়ে সবাই তামাশা করবে।
