বাফুফের কর্মকর্তাদের ঘুম হারাম হওয়ার উপক্রম। সোমবার থিম্পুতে এশিয়ান কাপ প্রাক বাছাইপর্বে বাংলাদেশ লড়বে স্বাগতিক ভুটানের বিপক্ষে। ৬ সেপ্টেম্বর ঢাকায় প্রথম পর্ব ম্যাচে কেউ জিততে পারেনি। গোলশূন্য ড্র হয়। অ্যাওয়ে ম্যাচে হেরে গেলেই বাছাইপর্বে খেলা হবে না। পরাজয় এখন জাতীয় দলের নিত্যসঙ্গী। কোনো টুর্নামেন্টে ঘুরে দাঁড়াতে পারছে না। জয় এখন স্বপ্নে পরিণত হয়েছে। এরপরও ভুটান দুর্বল প্রতিপক্ষ। বাংলাদেশকে তারা কখনও হারাতে পারেনি। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে চরম ব্যর্থতার পরিচয় দিলেও গ্রুপ পর্বে ভুটানের বিপক্ষে সান্ত্বনার জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ।

শক্তির বিচারে ফেবারিট। তবু জয় নিয়ে শঙ্কিত বাফুফের কর্মকর্তারা। শেখ রাসেল থিম্পুতে ভুটান চ্যাম্পিয়নের কাছে হেরে পরবর্তী রাউন্ডে উঠতে পারেনি। ঢাকার জাতীয় দল ড্র করে। সুতরাং কোনোভাবেই ভুটানকে হালকা করে দেখার উপায় নেই। বাংলাদেশের বাড়তি সুবিধা হচ্ছে অ্যাওয়ে ম্যাচে ড্র করলেই বাছাই পর্বে চলে যাবে। কিন্তু ফুটবলে যে দুর্দশা তাতে ড্রর ভরসাও পাওয়া যাচ্ছে না। কোচ সেইন্টফিট যাওয়ার আগে বলে গেছেন লক্ষ্য তার একটাই জয়। কোচ আশার বাণী শুনিয়ে গেছেন। অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার জাহিদ হাসান এমিলিও বলেছেন, ভুটানকে নিয়ে অযথা আমরা ভয় পাচ্ছি। ড্র নয় বাংলাদেশ ভালোভাবে জিতেই দেশে ফিরবে।

বাফুফের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন সব ব্যর্থতা ভুলে গিয়ে এখন চেয়ে আছে থিম্পুর দিকে। খেলোয়াড়দের সাহস জুগিয়ে বলেছেন, ভালো খেললে জয় আসবেই। ভেতরে ভিতরে অস্থিরতার মধ্যে আছেন। ভুটানের কাছে হারা মানে বাংলাদেশের ফুটবলের মৃত ঘোষণা করা। বাফুফে সভাপতি ভালোমতো উপলব্ধি করছেন থিম্পুতে হারলে কি সমালোচনার মধ্যে পড়তে হবে তাকে। ভুটানে এখন প্রচণ্ড শীত। তাই ফুটবলাররা আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাওয়ানো মুশকিল হবে। মামুনুল তো বলেই দিয়েছেন এই অবস্থায় তারা খেলতে অভ্যস্ত নন। তাহলে কি পরাজয়ের আগাম কোনো অজুহাত দাঁড় করাচ্ছেন। যতই শীত হোক কোচকে সালাউদ্দিন বলে দিয়েছেন জিততেই হবে। কোনো অজুহাত এবার মানবেন না। কেননা ভুটান এমন কোনো দল না যে শীতের কারণে জেতা যাবে না। বড় ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখে ফুটবলাররা।