পার্থে দক্ষিণ আফ্রিকাকে কখনোই হারাতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। ইতিহাসের এই চরম সত্যের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে স্টিভেন স্মিথের দল। অস্ট্রেলিয়াকে প্রায় অসম্ভব এক লক্ষ্য দিয়ে পার্থ টেস্ট জয়ের পথে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। পঞ্চম ও শেষ দিন ৬ উইকেট শিকার করতে পারলেই প্রোটিয়ারা জয় নিয়ে মাঠ ছাড়বে। অন্যদিকে জয়ের জন্য শেষ দিনে স্টিভেন স্মিথের দলের প্রয়োজন ৩৭০ রান। টেস্ট ক্রিকেটে অসম্ভব এক লক্ষ্য। ইনজুরির কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা বোলার ডেল স্টেইন নেই দলে। অন্য তিন বিশেষজ্ঞ বোলারকে সামলে ড্রয়ের আশায় ছিল স্বাগতিকরা। কিন্তু গতকাল চতুর্থ দিন কাগিসো রাবাদার দারুণ বোলিংয়ে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। দিন শেষে দলটির সংগ্রহ ৪ উইকেটে ১৬৯ রান। উসমান খাজা ৫৮ ও মিচেল মার্শ ১৫ রানে ব্যাট করছেন পার্থ টেস্টে। ম্যাচ বাঁচাতে এই দুই ব্যাটসম্যানের ওপর অনেকখানি নির্ভর করবে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে শতরানের উদ্বোধনী জুটি গড়া ডেভিড ওয়ার্নার ও শন মার্শ এবার গড়েন অর্ধশত রানের জুটি। ৯৭ রানের ইনিংস যেখানে শেষ করেছিলেন সেখান থেকেই যেন শুরু করেন ওয়ার্নার। ৩৩ বলে ৬টি চারে ৩৫ রান করা এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানকে রান আউট করে ৫২ রানের উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন টেম্বা বাভুমা। রাবাদার সেই ওভারের শেষ বলে ফিরে যান শন মার্শ। ওয়ার্নারের বিদায়ের মধ্য দিয়েই পার্থ টেস্ট জয়ের আশাও বাদ দিতে হয় অস্ট্রেলিয়ার। অবশ্য ৫৩৯ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করে জয় করার দুঃসাহস অস্ট্রেলিয়া নিশ্চয়ই চতুর্থ ইনিংসের শুরু থেকেও করেনি। বিশ্বরেকর্ড গড়ে জয়ের চেষ্টা করার চেয়ে মাটি কামড়ে পড়ে থেকে ম্যাচ বাঁচানোর দিকেই মনোযোগ ছিল তাদের। সেখানেও খুব একটা সফল নয় স্বাগতিকরা। ৯২ রানের জুটিতে জোড়া আঘাতের ধাক্কা সামাল দেন খাজা-স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ককে কুইন্টন ডি ককের গ্লাভসবন্দি করে ৩১.৩ ওভার স্থায়ী জুটি ভাঙেন তরুণ রাবাদা। নিজের পরের ওভারে অ্যাডাম ভোজেসকেও বিদায় করেন এই ডানহাতি পেসার। দিনের বাকি সময়টুকু শন মার্শকে নিয়ে নিরাপদেই কাটিয়ে দেন খাজা।