জয়রথ ছুটে চলেছে রংপুর রাইডার্সের। গতকাল চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে কুমিল্লাকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছেন নাঈম ইসলামরা। টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন রংপুর অধিনায়ক নাঈম। ব্যাট করতে নেমে বিপিএলের চলতি আসরে এখনো জয়হীন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস নির্ধারিত ২০ ওভারে মাত্র ১২২ রান করে ৫ উইকেট হারিয়ে। আহমেদ শেহজাদ (৫২) ও স্যামুয়েলসের (৫২) হাফ সেঞ্চুরির পরও বড় স্কোর গড়তে পারেনি কুমিল্লার ব্যাটসম্যানরা। অথচ একই উইকেটে আগের ম্যাচে চিটাগং কিংস ও রাজশাহী কিংস মিলে করেছে ৩৬১ রান! ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে কুমিল্লাকে অল্পতে আটকে দিয়ে দারুণ এক জয় তুলে নিল রংপুর রাইডার্স। মোহাম্মদ মিঠুন (৪৫) ও মোহাম্মদ শাহজাদের (৫১) ব্যাটিং তিন ওভার বাকি থাকতেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেয় নাঈম ইসলামদের। এ জয়ে ৫ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে ঢাকা ডায়নামাইটসের সমান্তরালে পৌঁছে গেল রংপুর রাইডার্স। অবশ্য নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকায় এখনো দুইয়েই অবস্থান করছেন আফ্রিদিরা। ঢাকা আছে শীর্ষেই। গতকালের পরাজয়ে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের জন্য টুর্নামেন্টে ফিরে আসা দুঃসাধ্য হয়ে উঠল। সংবাদ সম্মেলনে এসে কুমিল্লার অধিনায়ক মাশরাফির কণ্ঠেও ঝরে পড়ল হতাশা। তিনি বলেন, ‘আমরা টেস্টের মতো ব্যাটিং করেছি। এই উইকেটে ২০০ রান করেও ডিফেন্ড করা কঠিন।’ অন্যদিকে ম্যাচসেরার পুরস্কার হাতে মোহাম্মদ শাহজাদ সংবাদ সম্মেলনে এসে বললেন, ‘আমরা দারুণ বোলিং করেছি। আর লক্ষ্যটা ছোট হওয়ায় ধীরে খেলেই লক্ষ্যে পৌঁছে গেছি।’ মোহাম্মদ শাহজাদের ছক্কাতেই ১২৬ রান করে জয় তুলে নেয় রংপুর রাইডার্স।
