এশিয়াতে এশিয়া নেই!

২০০৬ সালে ভারতের মাটিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অনুষ্ঠিত হয়েছিল। অথচ সেমিফাইনালে এশিয়ার কোনো দেশই নেই। এমন আশ্চর্যজনক ঘটনার পর দুই সেমিফাইনালে গ্যালারি কিন্তু ফাঁকা থাকেনি। ১৯৭৫ বিশ্বকাপের পর সেটিই ছিল আইসিসির কোনো টুর্নামেন্টের সেমিতে কোনো এশীয় দল না থাকার প্রথম ঘটনা।

ক্রিকেটে বড় কোনো আসরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র খেলেছে। এ কথা শুনলে হয়তো অনেকে চমকে উঠবেন। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে যুক্তরাষ্ট্রও একবার খেলেছিল। ২০০৪ সালে ইংল্যান্ডে খেলেছিল তারা। স্কটল্যান্ড, কানাডার মতো দলকে পেছনে ফেলে আইসিসির ছয় জাতি চ্যালেঞ্জ কাপে চ্যাম্পিয়ন। সেই সুবাদে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা করে নেয় যুক্তরাষ্ট্র।

পাকিস্তান এগিয়ে

বিশ্বকাপ বা টি-২০ বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে জিততেই পারে না পাকিস্তান। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির রেকর্ড বলছে অন্য কথা। পরিসংখ্যানে এখানে পাকিস্তানই এগিয়ে। তিন ম্যাচের মধ্যে দুটিতেই জিতেছে পাকিস্তান। একটি হেরেছে। এবার দুই দল একই গ্রুপে পড়েছে। ৪ জুন এজবাস্টনে তারা মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচের টিকিট অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে। উত্তেজনা এড়াতে বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা রাখা হবে।