গেল মৌসুমটা ভালো যায়নি বার্সেলোনার। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালের গণ্ডি পেরুতে পারেনি। শিরোপা ধরে রাখতে পারেনি লা লিগার। জয় জয়কার ছিল চির প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদের। সময় ভালো কাটেনি বলে বার্সেলোনার কোচিংয়ের দায়িত্ব ছেড়ে দেন লুইস এনরিকে। অবশ্য দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ার কথা আগেই জানিয়েছিলেন এনরিকে। এরপর থেকেই নতুন কোচের সন্ধানে নেমে পড়ে বার্সেলোনা ক্লাব কর্তৃপক্ষ। শেষ পর্যন্ত ২০১৭-১৮ মৌসুমের জন্য নতুন কোচ হিসেবে এরনেস্তো ভালভেরদেরকে নিয়োগ দেয় কর্তৃপক্ষ। আগামী সপ্তাহে ভালভেরদের তত্ত্বাবধানে নতুন মৌসুমের ক্যাম্প শুরু করবেন লিওনেল মেসি, নেইমার, সুয়ারেজদের। নতুন কোচের সঙ্গে কাজ করতে মুখিয়ে আছেন ক্লাবের প্রাণভোমরা মেসি। বার্সেলোনা নতুন মৌসুম শুরু করবে নতুন জার্সিতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রানার্সআপ জুভেন্টোসের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ দিয়ে। এরনেস্তো ভালভারদের স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাথলেটিক বিলবাওকে কোচিং করান গেল মৌসুমে। এছাড়াও তিনি দায়িত্বে ছিলেন ভ্যালেন্সিয়ার। লা লিগার চাপ সামাল দেওয়ার ক্ষমতা বেশ ভালোভাবেই জানা ভালভেরদের। নতুন কোচের সঙ্গে কতটা মানিয়ে নিবেন, সেটা নিয়ে যখন সংশয় ক্লাব সমর্থকরা, তখন তাদের আশ্বস্ত করেছেন স্বয়ং মেসি। জাপানের রাজধানী  টোকিওতে একটি বাণিজ্যিক ইভেন্টে অংশ নেওয়ার সময় বার্সেলোনার নতুন কোচ ভালভেরদেরকে নিয়ে কথা বলেন মেসি। নতুন কোচ সম্পর্কে ধারণা নেই মেসির। তবে মানুষ হিসেবে অসাধারণ বলতে কার্পণ্য করেননি, ‘নতুন কোচ ভালভেরদের সঙ্গে আমাদের সবকিছুই শুরু হবে নতুন করে। আমি জানিনা তিনি কেমন কোচ। তবে এটুকু জানি, তিনি অসাধারণ একজন মানুষ।’ কোচ হিসেবে বেশি না জানলেও অভিজ্ঞ বলে জানান মেসি, ‘তিনি ভ্যালেন্সিয়া ও অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের কোচ ছিলেন। তিনি যথেষ্ট অভিজ্ঞ কোচ। আমরা তাই আত্মবিশ্বাসী।’ নতুন কোচ, নতুন দায়িত্ব। নতুন করে পরিকল্পনা। সব মিলিয়ে নতুন মৌসুমটা বেশ কঠিনই হবে বার্সেলোনার। তারপরও শিরোপা পুনরুদ্ধারের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী মেসি, ‘নতুন কোচের অধীনে নতুন মৌসুম শুরু হবে আমাদের। কিন্তু টার্গেট আমাদের পরিষ্কার। সেটা হচ্ছে, চ্যাম্পিয়নশিপ। আমরা শিরোপার জন্যই লড়বো।’ টোকিওতে ইভেন্টের কাজ করার সময় মেসির সঙ্গী ছিলেন ব্রাজিলের নেইমার, স্পেনের জেরার্দ পিকে ও আর্দা তুরান।