মারিয়া শারাপোভার দেশ রাশিয়া হলেও তিনি টেনিসটা শিখেছেন যুক্তরাষ্ট্রে। এখানে খেলতেও তিনি ভালোবাসেন। কিন্তু ২০১৫ সালের মার্চের পর এ রুশ সুন্দরী আর যুক্তরাষ্ট্রের কোনো কোর্টে খেলতে নামেননি। দীর্ঘদিন পর এখানে খেলতে নেমেছিলেন তিনি গতকাল। জয় দিয়েই শুরু করেছেন শারাপোভা স্ট্যাসফোর্ড ক্ল্যাসিক টুর্নামেন্টে। প্রথম রাউন্ডে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের জেনিফার বার্ডিকে ৬-১, ৪-৬, ৬-০ গেমে হারিয়েছেন। অবশ্য জয় পাওয়ার জন্য বেশ কষ্টই করতে হয়েছে রুশ তরুণীকে। কয়েক সপ্তাহ পরই ইউএস ওপেন শুরু হবে। বছরের শেষ গ্র্যান্ডস্লামের জন্য শারাপোভা প্রস্তুত করছেন নিজেকে। নিষেধাজ্ঞা থেকে ফিরে আসার পর এখনো নিজেকে পুরনো রূপে ফেরাতে পারেননি শারাপোভা। নিজের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে শারাপোভা বলেছেন, ‘আমার কাছে এখন সব কিছুই নতুন বলে মনে হয়। দীর্ঘদিন পর খেলতে এসেছি। প্রতিপক্ষরা সবাই দুর্দান্ত।’ তবে নিজেকে কোর্টে ধরে রাখার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে রাজি রুশ তরুণী। দেখা যাক, শারাপোভা পুরনো রূপে ফিরতে পারেন কি না!