দুঃস্বপ্নের গত মৌসুম ফেলে এসেছে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। বিগ বাজেটের দল গড়েও গত মৌসুমে শিরোপার ধারে কাছে ছিল না। পেশাদার লিগের নবম আসর শেষ করেছিল আট নম্বর হয়ে। এবার শিরোপার অন্যতম দাবিদার। ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়নরা চলতি লিগও শুরু করেছে বড় জয়ে। গতকাল খেলতে নামে দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রতিপক্ষ গোপীবাগের দল ব্রাদার্স ইউনিয়ন। লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুক্তিযোদ্ধা সংসদকে শেখ রাসেল হারিয়েছিল ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে। গতকাল সন্ধ্যায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে শফিকুল ইসলাম মানিকের শিষ্যরা প্রথম ম্যাচ জয়ের আত্মবিশ্বাসে বলিয়ান হয়ে খেলতে নামে। কিন্তু দুর্ভাগ্য সঙ্গী হওয়ায় তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়া হয়নি শেখ রাসেলের। গোলশূন্য ড্র করে ব্রাদার্স ইউনিয়নের সঙ্গে। দিনের প্রথম ম্যাচে মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ৩-২ গোলে হারায় রহমতগঞ্জকে।

পেশাদার লিগে আগের মৌসুমে প্রথম পয়েন্ট পেতে শেখ রাসেলকে অপেক্ষা করতে হয়েছিল পাঁচ ম্যাচ। প্রথম চার ম্যাচে টানা হারে বিপর্যস্ত দলটি পঞ্চম ম্যাচে ড্র করেছিল টিম বিজেএমসির সঙ্গে। পরের ম্যাচে আবার হেরেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত লিগ শেষ করেছিল ৬ জয় নিয়ে। গত আসরে গতকালের প্রতিপক্ষ ব্রাদার্স ইউনিয়নের বিপক্ষে পারফরম্যান্স আহামরি ছিল না দলটির। প্রথম পর্বে হেরেছিল ১-৩ গোলে। দ্বিতীয় লিগে ড্র করেছিল ২-২ গোলে। এবার লিগ শিরোপার স্বপ্নে বিভোর শেখ রাসেল বেশ গোছানো দল গড়ে। গতকাল লিগে দ্বিতীয় জয় পেতে মাঠে নামে শেখ রাসেল। ভারি মাঠ সত্ত্বেও বেশ গোছানো ফুটবল খেলেন মানিকের শিষ্যরা। যদিও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি। তবে প্রতিপক্ষ ব্রাদার্সের তুলনায় অনেক বেশি গতিশীল ফুটবল খেলেছে মানিকবাহিনী। এছাড়া মধ্যমাঠেই অধিকাংশ সময় বল আনাগোনা করেছে। দ্বিতীয়ার্ধে জয় তুলে নিতে অলআউট ফুটবল খেলতে থাকে শেখ রাসেল। বলের নিয়ন্ত্রণও নিজেদের করে নেয়। ৬১ মিনিটে দলের গাম্বিয়ান স্ট্রাইকার দাওদা সিসের সময়মতো বলের কাছে যেতে না পারায় গোল উৎসব করা হয়নি রাসেলের। ডান প্রান্ত থেকে অরুপ বৈদ্যের ক্রস ব্রাদার্সের রক্ষণভাগের পাঁক গলে ছোট বক্সে পড়ে। কিন্তু দাওদা সময়মতো বলের কাছে যেতে পারেননি। ফলে গোল হয়নি। এভাবেই দ্বিতীয়ার্ধের খেলা চলছিল। অবশেষে ৮১ মিনিটে দুর্ভাগ্য সঙ্গী হওয়ায় নিশ্চিত গোল বঞ্চিত হয় মানিকের দল। বাঁ প্রান্ত থেকে দাওদা সিসের বাতাসে ভাসানো ক্রসে দারুণ এক হেড করেন ফজলে রাব্বি। রাব্বির হেড প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক কামাল হোসেন টিটুকে ফাঁকি দিলেও জালে প্রবেশ করেনি সাইডবারে লাগায়। ফলে নিশ্চিত গোল বঞ্চিত হয় শেখ রাসেল। জিততে না পারায় এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে শেখ রাসেল।