শিরোপা রেস থেকে বেশ পিছিয়ে দুই দল। শক্তিশালী দল গড়ার পরও শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র ও ঢাকা মোহামেডানের পারফরম্যান্স চোখে পড়ছে না। এ অবস্থায় তাদের ট্রফি জেতার সম্ভাবনা ক্ষীণই বলা যায়। দুই দল গতকাল পেশাদার ফুটবল লিগে মুখোমুখি হয়। রাতে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জেতেনি। গোল শূন্য ড্র করে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে নিয়েছে। অবস্থান যাই হোক দুটোই জনপ্রিয় দল বলে লড়াইয়ে গুরুত্ব ছিল ঠিকই। আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে দুই দলেরই জয় ছাড়া বিকল্প কোনো পথ ছিল না। কিন্তু তা আর হলো না।

২০০৪ সালে প্রিমিয়ার লিগে অভিষেকের পর শেখ রাসেল পেশাদার লিগে একবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। লিগ ছাড়াও একই মৌসুমে তারা ফেডারেশন কাপ ও স্বাধীনতা কাপেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। পেশাদার লিগে পেশাদারিত্ব নিয়ে বিতর্ক থাকলেও শেখ রাসেল এক্ষেত্রে সত্যিই ব্যতিক্রম। ফিফার গাইড লাইন মেনেই তারা লিগে অংশ নিচ্ছে। সুযোগ সুবিধা দিয়ে বর্তমান শেখ রাসেলকে ইউরোপিয়ান দলের সঙ্গে তুলনা করা হয়। দলের ফুটবলারাও ম্যানেজমেন্টের ভূয়সী প্রশংসা করছেন। তারপরও মাঠে শেখ রাসেল সেই পারফরম্যান্স প্রদর্শন করতে পারছে না। বিগ বাজেটের দল গড়েও গেল মৌসুমে কোনো ট্রফি ঘরে তুলতে পারেনি তারা। এবার তারুণ্যদের প্রাধান্য দেওয়া হয়। মৌসুমের প্রথম ট্রফি ফেডারেশন কাপে সেমিফাইনালও খেলে। মুক্তিযোদ্ধাকে হারিয়ে শেখ রাসেল লিগের শুরুটাও করেছিল দারুণ। এরপরই ছন্দ হারিয়ে ফেলে। চট্টগ্রাম আবাহনী, শেখ জামাল ও ঢাকা আবাহনীর কাছে টানা হারে বেশ পিছিয়ে পড়ে। আগের ম্যাচে ফরাশগঞ্জকে হারিয়ে জয়ে ফিরে। কিন্তু কাল আবার পয়েন্ট হারালো। দেশের জনপ্রিয় দল ঢাকা মোহামেডান ফুটবলে কত যে ট্রফি জিতেছে তার হিসেব মেলানো মুশকিল। অথচ পেশাদার লিগের আবির্ভাবের পর তারা একবারও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। এ নিয়ে ক্রীড়ামোদীরা বিস্মিত। বার বার ব্যর্থ হওয়ায় শক্তিশালী দল গড়ার ব্যাপারে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিল ক্লাব কর্তৃপক্ষ। এবার অর্থ খরচ করে অভিজ্ঞ ও ভালো মানের খেলোয়াড়দের দলে ভিড়ায়। শিরোপা লড়াইয়ের জন্য এই শক্তি যথেষ্ট ছিল। কিন্তু ঘুরে ফিরে সেই একই হাল। ফরাশগঞ্জ ও টিম বিজেএমসির বিপক্ষে জয় পেয়ে কাল শেখ রাসেলের বিরুদ্ধে  ভালো খেলেও জিততে পারেনি।