আর্সেনালের জন্য উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ যেন বরাদ্দ করাই ছিল। যেমন করেই হোক তারা গত ১৯টি মৌসুম উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলেছে। এর মধ্যে একবার ফাইনালও খেলেছে। তবে শেষ পর্যন্ত আর্সেনাল উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকেই গেল। গত মৌসুমে আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পয়েন্ট তালিকার পাঁচ নম্বরে থাকায় এবার তাদের ঠাঁই হয়েছে ইউরোপা লিগে। আর দীর্ঘদিন পর ইউরোপিয়ান ফুটবলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এ টুর্নামেন্টে খেলতে এসে শুরুটা ভালোই করেছে আর্সেনাল। গত বৃহস্পতিবার জার্মান ক্লাব এফসি কোলনকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে আর্সেনাল।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচের নবম মিনিটেই কলম্বিয়ান ফুটবলার জন কর্ডোবার গোলে এগিয়ে গিয়েছিল জার্মানরা। ম্যাচের প্রথমার্ধে আর কোনো গোল হয়নি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে খেলতে নেমেই স্বরূপে ফিরে আর্সেনাল। গানারদের সমতায় ফেরান কোলাসিনাক। এ ছাড়াও একটি করে গোল করেন চিলিয়ান তারকা আলেক্সিস সানচেজ এবং বেল্লেরিন। এই জয়ে ইউরোপা লিগে শুভযাত্রাই করল গানাররা। এবার ইউরোপা লিগের গ্রুপ পর্বে আর্সেনালই সবচেয়ে শক্তিশালী দল। গত মৌসুমে ম্যানইউ জয় করেছিল ইউরোপা লিগ। এবার কী তবে আর্সেনালের সুযোগ! দেখা যাক, আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা এই সুযোগ কাজে লাগাতে পারে কি না! এইচ গ্রুপে আর্সেনাল ছাড়াও আছে বুলগেরিয়ার ব্যাটে বরিসভ এবং সার্বিয়ান ক্লাব রেড স্টার বেলগ্রেড। গত বৃহস্পতিবার ব্যাটে বরিসভ ১-১ গোলে ড্র করেছে রেড স্টার বেলগ্রেডের সঙ্গে। ইউরোপা লিগে গত বৃহস্পতিবার এ ছাড়াও জয় পেয়েছে ফরাসি ক্লাব মার্সেই। তারা ১-০ গোলে হারিয়েছে তুির্ক ক্লাব কনিয়াসপরকে। স্প্যানিশ ক্লাব অ্যাথলেটিক বিলবাও গোলশূন্য ড্র করেছে জার্মান ক্লাব হার্থা বার্লিনের সঙ্গে। অবশ্য আরেক স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল সুসিদাদ জয় পেয়েছে। তারা ৪-০ গোলে হারিয়েছে নরওয়েজিয়ান ক্লাব রোসেনবার্গকে। জয় পেয়েছে লেজিও। ইতালিয়ান এই ক্লাব ৩-২ গোলে হারিয়েছে ডাচ ক্লাব ভিটেসেকে।
