গ্রামবাংলার ঐতিহ্য নৌকা বাইচ উপভোগ করতে গতকাল খুলনার রূপসা নদীর দুই পাড়ে হাজারও মানুষের ঢল নেমেছিল। বাইচ চলাকালে নদীর প্রায় ৪ কিলোমিটার লম্বা দুই তীরে, রূপসা সেতুর ওপরে ও নদীর মধ্যে ট্রলারে লোকে লোকারণ্য হয়ে যায়। দূরদূরান্ত থেকে আসা অসংখ্য মানুষ নেচে-গেয়ে, আনন্দ-উল্লাস করে নৌকা বাইচ উপভোগ করেন। মোবাইল ফোন অপারেটর গ্রামীণ ফোনের সহযোগিতায় ‘খুলনা নাগরিক সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ ’ এই নৌকা বাইচের আয়োজন করে। প্রতিযোগিতাটি ইতিমধ্যে এ অঞ্চলের মানুষের আনন্দ উত্সবের অন্যতম মিলন মেলায় রূপ নিয়েছে। আর এ কারণেই আয়োজনটি পরপর ১২ বছর অতিক্রম করল। বাইচ শুরুর আগেই দুপুর ১২টা থেকে রূপসা সেতুসহ নদীর দুই তীরে মানুষে ভরে যায়। জায়গা সংকুলান না হওয়ায় কয়েকশ’ ইঞ্জিন চালিত ট্রলার, বড় বড় কার্গো এবং নদীর দুই পাড়ের সরকারি-বেসরকারি ভবন-ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের ছাদে চড়ে লক্ষাধিক মানুষ এই নৌকা বাইচ উপভোগ করেন। বাইচকে ঘিরে রূপসা ঘাটের দুই পাড়ে অঘোষিত মেলা বসে। নানান খাবার ও শিশুদের খেলনার পসরা সাজিয়ে বসে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা।
বেলা আড়াইটায় এই প্রতিযোগিতা শুরু হয়।
