ইংলিশ ফুটবলের পরিচিত ক্লাব আর্সেনাল। ইউরোপিয়ান ফুটবলেরও পরিচিত মুখ। তবে দলটির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স আহামরি নয়। প্রিমিয়ার ফুটবলে টানা তিন ম্যাচে হেরে কোণঠাসা হয়ে পড়েছে দলটি। কোণঠাসা হয়ে পড়েছেন কোচ ওয়েঙ্গারও। পরশু রাতে ইতালিয়ান জায়ান্ট এসি মিলানের বিপক্ষে জেতার পর অনেকটাই স্বস্তি ফিরেছে দলটির শিবিরে। হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছেন চাপে থাকা আর্সেন ওয়েঙ্গার। প্রিমিয়ার লিগে তিন হারের পর এফএ কাপের ফাইনালে হারে ম্যানচেস্টার সিটির কাছেও। পরশু হারের ধাক্কা সামলে নিতে অলআউট ফুটবল খেলতে থাকে শুরু থেকেই। ম্যাচের ১৫ মিনিটে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। জানুয়ারিতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে ধারে আর্সেনালে আসেন আর্মেনিয়ার হেনরিখ মিখিতারিয়ান। ইউরোপা কাপে নিজের প্রথম গোল করেন মিখিতারিয়েন। তার গোলেই প্রথমার্ধ এগিয়ে থেকে শেষ করে আর্সেনাল (১-০)। অবশ্য আরও একটি গোল পেয়ে যাচ্ছিলেন আর্মেনিয়ান স্ট্রাইকার। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে মিখিতারিয়েনর শট ক্রসবারে লাগায় ব্যবধান বাড়েনি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আরও একটি গোল করে জয় নিশ্চিত করে ওয়েঙ্গারের দল আর্সেনাল। ৪৮ মিনিটে ম্যাচের দ্বিতীয় ও শেষ গোলটি করেন ওয়েরসের স্ট্রাইকার অ্যারন রামজি। জার্মানির মেসুত ওজিলের পাসে গোল সংখ্যা দ্বিগুণ করেন রামজি (২-০)। ফিরতি লেগে এমিরেটস স্টেডিয়ামে এসি মিলানকে আতিথেয়তা দেবে আর্সেনাল। ২২ বছর ধরে আর্সেনালের কোচিং করাচ্ছেন ওয়েঙ্গার। মিলানকে হারিয়ে অনেকটাই হাঁফ ছেড়ে বেঁচে যাওয়া ঘানার কোচ বলেন, ‘সময়টা আমাদের ভালো যাচ্ছিল না। গোটা দল চাপে ছিলাম। আমাদের দলে প্রতিভার অভাব নেই। তার পরও ফল পাচ্ছিলাম না। এ জয়টা খুবই কাজে লাগবে আমাদের। ছেলেরা এমন একটি জয়ের জন্য মুখিয়ে ছিল।’
