ইউরোপিয়ান অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপের চূড়ান্তপর্ব খেলাটাই বড় যোগ্যতা বলে ধরা হয়। এই অঞ্চলের দলগুলোর মধ্যে ফুটবলীয় শক্তির ক্ষেত্রে তারতম্য খুব একটা নেই। এ কারণেই চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালির মতো দল বাদ পড়ে। নেদারল্যান্ডসের মতো দল চূড়ান্তপর্ব খেলার টিকিট পায় না। তবে বেলজিয়াম নিজেদের বহুবার (১৩বার) এই যোগ্যতা অর্জনে প্রমাণ করেছে।
তবে বিশ্বকাপে নিজেদের মেলে ধরতে গিয়ে বার বারই ব্যর্থ হয়েছে তারা। বিশ্বকাপের ইতিহাসে একবারই কেবল সেমিফাইনাল খেলেছে বেলজিয়াম। ১৯৮৬ বিশ্বকাপের সেমিতে ম্যারাডোনার আর্জেন্টিনার কাছে পরাজিত হয়েছিল ২-০ গোলে। ফুটবলে ‘রেসের কালো ঘোড়া’ হিসেবে পরিচিত বেলজিয়াম গত বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত ফুটবল খেলেছিল। অবশ্য এবারেও আর্জেন্টিনার কাছে হেরেই বিদায়। তবে বর্তমান ফুটবলে বেলজিয়াম নিজেদের প্রমাণ করেছে এক অন্যতম শক্তি হিসেবে। রাশিয়া বিশ্বকাপে বেলজিয়াম হতে যাচ্ছে অন্যতম শক্তিশালী এক দল। যে দলে খেলবেন ইউরোপের সেরা ক্লাবগুলোর সেরা তারকারা। ম্যানইউর রোমেলু লুকাকো ও মারোয়েন ফেল্লিনি, চেলসির ইডেন হ্যাজার্ড, টটেনহ্যামের মুসা ডেম্বলে, ম্যানসিটির কেভিন ডি ব্রুইন ও ভিনসেন্ট কোম্পানি এবং বার্সেলোনার থমাস ভারময়েলিন। নিজেদের পজিশনে এরা প্রত্যেকেই শ্রেষ্ঠত্বের দাবিদার। কারও কারও তুলনা মেসি-রোনালদোদের সঙ্গে। তবে এই দলটার সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো, এরা সবাই দীর্ঘদিন ধরে একে-অপরের সঙ্গে খেলছেন। বুঝাপড়াটা দারুণ। এই দলটা যে কোনো ফেবারিটেরই স্বপ্ন ভেঙে দিতে পারে। রাশিয়া বিশ্বকাপে বেলজিয়াম জি গ্রুপের ইংল্যান্ড, তিউনিসিয়া এবং নবাগত পানামার সঙ্গে খেলবে।
