গত কোপা আমেরিকায় ব্যর্থ হয়ে জাতীয় দল থেকে অবসরই নিয়ে নিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। অভিমানী মেসিকে জাতীয় দলের জার্সিতে ফেরাতে পুরো আর্জেন্টিনাকেই আন্দোলন করতে হয়েছিল। মেসি ফিরেছেন। তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা আরও একবার চূড়ান্তপর্বের টিকিট সংগ্রহ করেছে। মেসি আগে ঘোষণা দিয়েছিলেন, বিশ্বকাপ জিততে ব্যর্থ হলে জাতীয় দল ছেড়ে দিবেন। তবে এই সিদ্ধান্তে বড় একটা পরিবর্তন আনলেন আর্জেন্টিনার এই বার্সা তারকা। তিনি বলেন, ‘অবসর নেওয়ার ঘোষণা দেওয়ার পর আমি ঠাণ্ডা মাথায় এটা নিয়ে ভাবি এবং উপলব্ধি করি যে জাতীয় দল ছাড়ার ঘোষণা তরুণদের এবং যারা নিজের স্বপ্নের জন্য লড়ে, তাদের ভুল বার্তা দেয়। আপনাকে চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে।’ মেসি লড়াইটা চালিয়ে যেতে চান শেষ পর্যন্ত। তিনি আরও বলেন, ‘ফাইনালে পৌঁছে জিততে না পারাটা একটা চাপ যা আমরা বহন করে যাচ্ছি। আমরা ওই বাধাটা টপকাতে চাই।’ জাতীয় দলের জার্সিতে এখনো বড় কোনো সফলতা নেই লিওনেল মেসির। কোপা আমেরিকা ও বিশ্বকাপ মিলিয়ে চারটা ফাইনাল খেলেও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেননি তিনি। এই ব্যর্থতা ঘুচাতে চান তিনি রাশিয়াতেই। এবার ভাগ্য খুলবে কি না বলা কঠিন। মেসি বলেন, ‘যদি বিশ্বকাপ না জিতি তারপরও জাতীয় দলের হয়ে আমি খেলা চালিয়ে যাব।’ মেসি মনে করেন, বিশ্বকাপে সেরা চারে থাকলেই একটা দলকে সফল বলা যায়। এর চেয়ে বেশি কিছু অর্জিত হলে তা হবে বোনাস। কিন্তু ভক্তরা এটা মানবে কেন! তারা চায় আর্জেন্টিনা চ্যাম্পিয়ন হোক। মেসির হাতে উঠুক সোনার ট্রফি।
