বিশ্বকাপ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আয়োজক রাশিয়া সাড়া জাগানো ফুটবলারদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। অনেকেই আসবেন এই উপভোগ্য অনুষ্ঠান দেখতে। কিন্তু দেখা মিলবে না কিংবদন্তি পেলের। বিংশ শতাব্দীর সবগুলো বিশ্বকাপ উদ্বোধনী ও সমাপনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। এবার ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও থাকছেন না পেলে। মূলত অসুস্থতার কারণে ব্রাজিলের কিংবদন্তি এই ফুটবলারের শিডিউল বাতিল করা হয়েছে।
পেলের মুখপাত্র জানিয়েছেন, শুধু উদ্বোধনী নয়, এবার রাশিয়া কাপে পেলে নিজ ও দেশের কোনো ম্যাচ দেখতে পারবেন কিনা তা নিয়েও সংশয় রয়েছে। পেলে একাধিক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, গ্যালারিতে উপস্থিত থেকে ব্রাজিলের সবকটি ম্যাচ দেখব। সম্প্রতি পায়ে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করায় পেলের রাশিয়া যাওয়া অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। ইএফই নিউজের বরাত দিয়ে এনডিটিভির জানায় এখনো বিশ্বকাপ অনুপস্থিত থাকার ব্যাপারে চূড়ান্ত কিছু বলেননি। তবে তা, র মুখপাত্র বলেছেন, উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সময় পেলে হাসপাতালে থাকবেন। ১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৭০ সালে ব্রাজিল বিশ্বকাপ জয়ের পেছনে বড় ভূমিকা রাখেন পেলে।
