ফুটবলের যাদের জনক বলা হয়। সেই ইংল্যান্ডই কিনা বিশ্বকাপ জিতেছে মাত্র একবার। ১৯৬৬ সালে নিজ দেশে ফাইনালে তৎকালীন পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা। এই প্রথম এই শেষ। শিরোপা তো দূরের কথা এরপর আর ফাইনালই খেলেনি ইংল্যান্ড। ৩২ বছর পর এবার সেমিফাইনাল উঠায় ৫২ বছরের ব্যর্থতার ঘোচানোর সুযোগ এসেছিল।
হ্যারি কেইনের নেতৃত্বে ইংলিশরা যে ছন্দময় খেলা খেলছিল তাতে মনে হচ্ছিল এবার ফুটবলে বিশ্ব জয় করেই ছাড়বে ইংল্যান্ড। বয়সে তরুণ হলেও মাঠে হ্যারি কেইনের সেকি দাপট। হ্যাটট্রিকসহ ৬ গোল দিয়ে গোল্ডেন বুট জেতাটা কাছে নিয়ে আসে। বাংলাদেশ প্রতিদিনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, গোল্ডেন বুট নয়, শিরোপা জিততেই রাশিয়ায় এসেছি। তা আর হলো না। জ্বলে ওঠা হ্যারি কেইনের আলো নিভে গেল সেমিতেই। বেলজিয়ামের বিপক্ষে তৃতীয়স্থান নির্ধারণী ম্যাচ আছে। হ্যারি কেইনের গোলের সংখ্যা বাড়তেও পারে। কিন্তু ফাইনাল ম্যাচের সঙ্গে তুলনা কি চলে। ৫২ বছর পর সুযোগ এলেও তীরে এসে তরী ডুবাল ইংল্যান্ড। এই ধরনের সুবর্ণ সুযোগ কবে আসবে তারও কোনো নিশ্চয়তা নেই। সেমিতে হ্যারি কেইনের হাতে হ্যারিকেন ধরিয়ে দিল মানজুকিচ বিজয়সূচক গোল দিয়ে।
