মেয়েরা ফুটবলে লাল-সবুজের পতাকা উড়িয়ে চলেছে গৌরবের সঙ্গে। সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েরা পৌঁছে গেছে সেমিফাইনালে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এবারেও তারা ফেবারিট হিসেবেই ভুটানের মাটিতে খেলছে এই টুর্নামেন্ট। মেয়েদের এই গৌরবের বিপরীতে ছেলেরা যেন ক্রমেই হারিয়ে যাচ্ছে। একের পর এক ব্যর্থতার কবল থেকে কোনোভাবেই যেন বের হতে পারছে না ছেলেরা। দক্ষিণ কোরিয়ায় গিয়ে প্রস্তুতি নিয়েও তেমন কোনো ফল হলো না। এশিয়ান গেমস ফুটবলে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হেরে গেল বাংলাদেশ। অনূর্ধ্ব-২৩ লেভেলের এই প্রতিযোগিতায় উজবেকিস্তানের কাছে ৩-০ গোলে পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ। ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশের দৈন্যতা ছিল চোখে পড়ার মতো। উজবেকিস্তানের কাছে দাঁড়াতেই পারেনি লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। ম্যাচের ২৩তম মিনিটেই উরিনবায়েভের গোলে এগিয়ে যায় উজবেকিস্তান। প্রথমার্ধে আর কোনো গোল হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধের ৫৭তম মিনিটে খামদামভের গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় উজবেকরা। এরপর ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে উজবেকিস্তানের পক্ষে তৃতীয় গোলটি করেন আলিবায়েভ। দারুণ এই গোলে এশিয়ান গেমস ফুটবলে নকআউট পর্ব অনেকটাই নিশ্চিত করে নিল উজবেকরা। পরের ম্যাচে কাতারের বিপক্ষে জিতলেই হবে। অবশ্য এরপরও তাদের সামনে থাকবে থাইল্যান্ড ম্যাচ। অন্যদিকে বাংলাদেশকে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করতে হলে পরের দুই ম্যাচে থাইল্যান্ড এবং কাতারকে হারাতেই হবে। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে এই প্রথম নয়, গত এশিয়া গেমসেও হেরেছিল বাংলাদেশ। একই ব্যবধানে (৩-০)! সেই পরাজয়ের প্রতিশোধ নেওয়া হলো না। বরং আরও একটা পরাজয় নিয়েই মাঠ ছাড়ল বাংলাদেশের তরুণরা। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে অবশ্য কোনোবারই ভালো ফল করতে পারেনি বাংলাদেশ। জাতীয় দল পর্যায়ে এর আগে তিনবার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। এর মধ্যে তিনবারই হেরেছে বাংলাদেশ। গোল হজম করেছে ১৫টি! বিপরীতে কোনো গোলই দিতে পারেনি বাংলাদেশ। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ফল বরাবরই খুব খারাপ। এই নিয়ে পঞ্চমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ। আগের চার আসরে মোট ১২ ম্যাচ খেলে জয় মাত্র একটি। বাকি ১১টিতে পরাজয়। এশিয়ান গেমস ফুটবলে বাংলাদেশের একমাত্র জয়টি আসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ইনচনে। সেবার মামুনুল ইসলামের গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল বাংলাদেশ।
ছেলেদের এই পরাজয়ের ব্যর্থতা ঢাকছে মেয়েরা। একদিকে ছেলেরা গোলের পর গোল হজম করছে। অন্যদিকে গোল দিয়ে চলেছে মেয়েরা। সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপেই দুই ম্যাচে ১৭ গোল করেছেন মারিয়া মান্ডারা। বাংলাদেশে বিপরীতমুখী এই দৃশ্য এক নিষ্ঠুর বাস্তবতাই সামনে নিয়ে আসছে। ছেলেদের ফুটবল হয়ত একদিন হারিয়েই যাবে এখানে! অন্যদিকে মেয়েরাই হয়ত প্রথম দল হিসেবে বাংলাদেশ থেকে বিশ্বকাপ খেলতে যাবে!
