কয়েক বছর আগে পৃথ্বী শো-কে দেখেই শচীন টেন্ডুলকার ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, এই ছেলে এক দিন ভারতের জাতীয় দলের হয়ে খেলবে। পৃথ্বী ক্রিকেট ঈশ্বরের কথাকে কেবল বাস্তবেই রূপ দেননি সেই সঙ্গে অভিষেকেই অসাধারণ এক সেঞ্চুরিতে ইতিহাসের পাতায় নাম লিখিয়েছেন। ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে অভিষেকে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরির রেকর্ড। রাজকোটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ১৮ বছর বয়সী এই তরুণ ক্রিকেটার খেলেছেন ১৩৪ রানের অসাধারণ এক ইনিংস। তার সাহস দেখে মনেই হয়নি তিনি ভারতীয় দলের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছেন। পৃথ্বীর সেঞ্চুরির পর ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও রবীন্দ্র জাদেজাও আদায় করে নিয়েছেন শতক। টেস্টে কোহলির ২৪তম সেঞ্চুরি, আর জাদেজার প্রথম। ৮ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেছেন রিশভ প্যান্ট। প্রথম ইনিংসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ৯ উইকেটে ৬৪৯ রান করে ইনিংস ঘোষণা করেছে। অন্যদিকে ব্যাটসম্যানদের দেখাদেখি ভারতের বোলাররাও দেখিয়েছেন ক্যারিশমা। দিন শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোর বোর্ডে জমা হয়েছে মাত্র ৯৪ রান। কিন্তু হারাতে হয়েছে ৬ উইকেট। ভারতের চেয়ে এখনো ৫৫৫ রানে পিছিয়ে উইন্ডিজ। তবে ভারতজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পৃথ্বী। প্রথম ম্যাচ দেখেই অনেকে তাকে শচীন টেন্ডুলকারের সঙ্গে তুলনা করেছেন। এই পৃথ্বী যে খেলতে নেমে কাকতালীয়ভাবে সেঞ্চুরি করেছেন তা কিন্তু নয়। রঞ্জি ট্রফি, দুলিপ ট্রফিতেও অভিষেকে সেঞ্চুরি আছে।

পৃথ্বী শো যে এক দিন ভারতীয় দলে খেলবেন তাকে সেই সুখবরটা বেশ কয়েক বছর আগেই দিয়েছিলেন ব্যাটিং জিনিয়াস টেন্ডুলকার। সেই স্মৃতি রোমন্থন করতে গিয়ে শচীন বলেন, ‘আমি তাকে প্রথম যখন দেখি তখনই বলেছিলাম, লিখে রাখো তুমি ভারতীয় দলে খেলবে এক দিন। সে কথা আমার খুব ভালো মনে আছে। সত্যিই সে অন্যরকম।’

পৃথ্বী শোর সামর্থ্য সম্পর্কে ব্যাটিং জিনিয়াস বলেন, ‘আমি তাকে দেখেছি, সে খুব দ্রুত সবকিছু বুঝে যায়। এমন মেধাবী আমি খুব কমই দেখেছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ভালো করতে হলে দ্রুত সবকিছু বুঝতে পারাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যেমন পারফর্ম করতে হবে তেমনি বিভিন্ন ভেন্যুতে ও  কন্ডিশনে খেলে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হবে। আমি মনে করি সব দিক দিয়েই পরিপক্ব পৃথ্বী।’ অভিষেক ম্যাচেই যে খেলোয়াড় শচীন টেন্ডুলকারের মতো কিংবদন্তির এমন প্রশংসা পেলেন তার আর কী লাগে?