লিওনেল মেসি নেই। আর্জেন্টিনা দলে তিনি আর ফিরবেন কিনা এ নিয়েও সংশয় রয়েছে। বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পরই দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা কেমন জানি ছন্নছাড়া হয়ে পড়েছিল। অবশেষে প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে দেখা গেল স্বরূপে। একপেশে লড়াইয়ে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে এশীয় ফুটবলে অন্যতম শক্তিশালী দেশ ইরাককে। ম্যাচে আর্জেন্টিনা পরিষ্কার ফেবারিট ছিল। তবু জয়ের ব্যাপারে কেউ নিশ্চিত ছিলেন না। কেননা দুর্বল প্রতিপক্ষের কাছে আলবিসেলেস্তাদের সাম্প্রতিক সময়ে পেরে ওঠাটা মুশকিল হয়ে পড়েছে।

প্রিন্স ফয়সাল বিন ফাহাদ স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই স্বাগতিক ইরাককে দিশাহারা করে রাখে আর্জেন্টিনা। ১৮ মিনিটে দারুণ গোলে দলকে এগিয়ে রাখেন মার্টিনেস। চার মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করার সুযোগ পেয়েছিলেন জুভেন্টাস তারকা দিবালা। সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে গতি আরও বাড়িয়ে দেয় সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ৫৩ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করেন রবার্তো পেরেইরা। দিবালার কাছ থেকে বল পেয়ে ঠাণ্ডা মাথায় জালে বল পাঠান তিনি। ৮২ মিনিটে সালভিও দুর্দান্ত হেডে গোল করলে আর্জেন্টিনার বিজয় নিশ্চিত হয়। ইনজুরি টাইমে ব্যবধান ৪-০ করেন সেরভি।