প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ক্রীড়াপ্রেমী। শত ব্যস্ততার মধ্যেও তিনি নিজে খেলা দেখতে মাঠে ছুটে যান। কোনো খেলায় সাফল্য এলে খেলোয়াড়দের সংবর্ধনা দেন। হাতে তুলে দেন নগদ অর্থের পুরস্কার। কিছুদিন আগে সাফল্যের জন্য প্রত্যেক কিশোরী ফুটবলারকে ১০ লাখ করে টাকা পুরস্কৃত করেন। এবার করলেন কিশোরদের। নেপালে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৫ সাফ ফুটবলে বাংলাদেশ অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ফাইনালে হারায় পাকিস্তানকে। গতকাল শিরোপাজয়ী কিশোর ফুটবলার, কোচ ও কর্মকর্তাদের গণভবনে সংবর্ধনা দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। প্রধানমন্ত্রীকে কাছে পেয়ে কিশোর ফুটবলাররা ছিলেন উচ্ছ্বসিত। শেখ হাসিনা ফুটবলারদের উদ্দেশে বলেন, ‘তোমাদের সাফল্যে দেশ গর্বিত। আমি আশা করি তোমরা সাফল্যের এ ধারা অব্যাহত রাখবে।’ দক্ষিণ এশিয়াজয়ী কিশোর ফুটবলারদের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী ফটোসেশনেও অংশ নেন। তিনি দলের ২৩ ফুটবলারের প্রত্যেকের হাতে ৪ লাখ টাকার চেক তুলে দেন। কোচ ও কর্মকর্তারা পান ২ লাখ টাকা করে। অনুষ্ঠানে বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনসহ অন্য কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। সাফজয়ী ফুটবলাদের জন্য নৈশভোজেরও আয়োজন করা হয় গণভবনে। উল্লেখ্য, সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবলে বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে মালদ্বীপকে ৯-০, নেপালকে ২-১ গোলে পরাজিত করে। সেমিফাইনালে টাইব্রেকারে ভারত ও ফাইনালে টাইব্রেকারে পাকিস্তানকে পরাজিত করে।
