অভিষেক আসরেই আলো ছড়ানো ফুটবল খেলছে বসুন্ধরা কিংস। রাশিয়া বিশ্বকাপ খেলা ড্যানিয়েল কলিনড্রেসকে নিয়ে নবাগত দলটি মৌসুমের প্রথম আসর ফেডারেশন কাপের রানার্স আপ। এবার মিশন স্বাধীনতা কাপ। দলটি এর মধ্যেই ‘ডি’ গ্রুপ থেকে দুই শক্তিধর দল শেখ জামাল ও শেখ রাসেলকে পেছনে ফেলে জায়গা করে নিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে। আজ দ্বিতীয় দল হিসেবে সেরা আটে জায়গা নিতে মুখোমুখি হবে শেখ রাসেল ও শেখ জামাল। বসুন্ধরা কিংসের সহযোগী হতে রাসেলকে ড্র করতে হবে। বিপরীতে জিততেই হবে জামালকে। জয় ও ড্রয়ের সমীকরণের ম্যাচটি আজ সন্ধ্যা সোয়া ৫টায় গড়াবে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে। বসুন্ধরার পয়েন্ট ২ ম্যাচে এক জয়ে ৪। শেখ রাসেলের পয়েন্ট এক ড্রয়ে ১ এবং শেখ জামাল একমাত্র ম্যাচে হেরেছে বসুন্ধরা কিংসের কাছে।

ঘরোয়া ফুটবলের অন্যতম সফল দল শেখ জামাল। ধানমন্ডি পাড়ার দলটি তিনবারের পেশাদার লিগ চ্যাম্পিয়ন। ফেডারেশন কাপেরও তিনবারের চ্যাম্পিয়ন। আশ্চর্য হলেও সত্যি, ক্লাবটি একবারও স্বাধীনতা কাপের শিরোপার স্বাদ পায়নি। শেখ রাসেলও ঘরোয়া ফুটবলের পরাক্রমশালী দল। ২০১২ সালে ট্রেবল জয়ী দলটি এবার ফেডারেশন কাপের সেমিফাইনালের গণ্ডি পেরোতে পারেনি। শেখ জামালেরও একই অবস্থা। চ্যাম্পিয়ন আবাহনীর কাছে হেরেছিল সেমিতে। শেখ রাসেল এবার শিরোপা পুনরুদ্ধারের জন্য দলে ভিড়িয়েছে চার বিদেশি নাইজেরিয়ার অ্যালিসন ওদোকা, অ্যালিসন অনওয়ার্বে, ব্রাজিলের অ্যালেক্স রাফায়েল ও উজবেকিস্তানের আলিশার আজিজভকে। শেখ জামালে খেলছেন সলোমন কিং ক্যানফ্রাম, সাইনি বোজাং, ডেভিডি টেট্টে ও আর্জেন্টিনার লুইসিয়ানো আরাইয়া। আজ জানবাজির লড়াইয়ে দুই দলই নির্ভর করবে বিদেশিদের পারফরম্যান্সের ওপর। গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে শেখ রাসেল গোলশূন্য ড্র করেছে বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে। তাই শেখ জামালের বিপক্ষে অপেক্ষাকৃত সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে দলটি। শেখ জামাল নিজেদের প্রথম ম্যাচে ০-২ গোলে হেরে যায় বসুন্ধরার কাছে। ফলে সেরা আটে খেলতে দলটির জয়ের বিকল্প নেই। কোচ জোশেপ আপুচির কৌশলে আজ বাজিমাত করতে পারে কি না, সেটাই দেখার বিষয়।