এএফসি এশিয়ান কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরব সহজে জিতলেও বেশ কষ্টে জিতেছে জাপান। মঙ্গলবার গভীর রাতে সৌদি আরব ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে উত্তর কোরিয়াকে। আর গতকাল বিকালে তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে ৩-২ গোলে কষ্টের জয় পেয়েছে জাপান। টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট সৌদি আরব। উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে খেলতে নেমে তার প্রমাণ দিয়েছে তারা। ম্যাচের ২৮তম মিনিটে হাত্তাম বেহেব্রি এবং ৩৭তম মিনিটে মোহাম্মদ আল ফাতিলের গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় তারা প্রথমার্ধেই। তারপর ৪৪তম মিনিটে কুয়াঙ সঙ হান লাল কার্ড দেখলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় উত্তর কোরিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুটি গোল করে সৌদি আরব (সালেম আল দাওসারি ৭০ ও ফাহাদ আল মুয়াল্লাদ ৮৭)। সামনের ম্যাচে লেবাননকে হারালেই নকআউট পর্ব নিশ্চিত হবে সৌদি আরবের। গতকাল বিকালে টুর্নামেন্টের আরেক ফেবারিট জাপান খেলতে নামে তুর্কমেনিস্তানের। তুলনামূলক শক্তিতে অনেক এগিয়ে জাপান। কিন্তু ম্যাচের ২৬তম মিনিটে আমানোর গোলে এগিয়ে যায় তুর্কমেনিস্তান। এগিয়ে থেকেই প্রথমার্ধের বিরতিতে যায় তুর্করা। তবে দ্বিতীয়ার্ধেই ম্যাচে ফিরে জাপান। ওসাকো দুটি গোল করেন ৫৬ ও ৬০তম মিনিটে। ৭১তম মিনিটে দলের পক্ষে তৃতীয় গোল করেন জাপানের দোয়ান। অবশ্য ৭৯তম মিনিটে আতায়ুর গোলে ব্যবধান কমায় তুর্কমেনিস্তান। তবে পরাজয় ঠেকাতে পারেনি তারা।

এদিকে আজ এএফসি এশিয়ান কাপে মাঠে নামছে বাহরাইন-থাইল্যান্ড, জর্ডান-সিরিয়া এবং ভারত-সংযুক্ত আরব আমিরাত। প্রথম ম্যাচে ভারত ৪-১ গোলে হারিয়েছিল থাইল্যান্ডকে। এছাড়া সংযুক্ত আরব আমিরাত ও বাহরানই ম্যাচটি ১-১ গোলের ড্রতে শেষ হয়েছিল।