যা পারেনি বাংলাদেশ, ভারত কিংবা পাকিস্তান। সেটাই করে দেখিয়েছে ‘দ্বীপরাষ্ট্র’ শ্রীলঙ্কা। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট জিতেছে ভারত, পাকিস্তান। কিন্তু সিরিজ জিততে পারেনি কখনো। ‘অক্সিজেন মাস্ক’ ছাড়া হিমালয় ডিঙানোর মতো সেই অসম্ভব কাজটি করেছে শ্রীলঙ্কা। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটি থেকে শুধু সিরিজ জেতেনি ‘দ্বীপরাষ্ট্র’, ঘরের মাটিতে হোয়াইয়াটওয়াশের তিক্ত স্বাদও দিয়েছে প্রোটিয়াসদের। ডারবানে ১ উইকেটের অবিশ্বাস্য জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে পোর্ট এলিজাবেথে ৮ উইকেটের সহজ জয় তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা। অথচ সিরিজ শুরুর আগে ‘আন্ডারডগ’ ছিল ‘দ্বীপরাষ্ট্র’।
কুশল পেরেরা, কারুণারতেœ, থিরিমানেরা দক্ষিণ আফ্রিকায় পা রেখেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে হোয়াইটওয়াশের জ্বালা নিয়ে। ব্রিসবেনে ইনিংস ও ৪০ রান এবং ক্যানবেরায় ৩৬৬ রানের হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে ডারবানে খেলতে নামে শ্রীলঙ্কা। গোটা ম্যাচে পিছিয়ে থেকেও কুশল পেরেরার অবিশ্বাস্য সেঞ্চুরিতে ১ উইকেটের জয় পায় শ্রীলঙ্কা। দ্বিতীয় টেস্টে জয়ের হাতছানি ছিল শুরু থেকে। লো স্কোরিং টেস্টে তৃতীয় উইকেট জুটিতে ফার্নান্দো ও কুশল মেন্ডিস অবিচ্ছিন্ন থেকে ইতিহাস গড়া জয় উপহার দেন। জয়ের জন্য ১৯৭ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে ৩৪ রানে ফিরে যান দুই ওপেনার থিরিমানে ও কারুণারতেœ। দুই ওপেনারকে হারানোর ধাক্কা সামলে থেকে তৃতীয় উইকেট জুটিতে অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করেন ফার্নান্দো ও মেন্ডিস। দুজনে যোগ করেন ১৬৫ রান। ফার্নান্দো ৭৫ রানে এবং মেন্ডিস ৮৪ রানে অপরাজিত থেকেই অবিশ্বাস্য জয় উপহার দেন দলকে। ফার্নান্দো ইনিংসটি খেলেন ১০৬ বলে ১০ চার ও ২ ছক্কায়। মেন্ডিস অপরাজিত থাকেন ১১০ বলে ১৩ চার মেরে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে আগের পাঁচ সিরিজের সবগুলোতেই হেরেছিল শ্রীলঙ্কা। এবার ৬ নম্বরে এসে জয় পেয়েছে। পোর্ট এলিজাবেথের লো-স্কোরিং ম্যাচের প্রথমে ব্যাট করে স্বাগতিকরা। ফার্নান্দো ও রাজিকার সাঁড়াশি আক্রমণে ২২২ রানে গুটিয়ে যায়। সর্বোচ্চ ৮৬ রান করেন উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান নাথান ডি কক। ৬০ রান করেছিলেন এইডেন মারক্রাম। জবাবে সফরকারী শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংস গুটিয়ে যায় মাত্র ১৫৪ রানে। ৬৮ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে চরম বিপর্যয়ে পরে প্রোটিয়াসরা। লাকমলের বিধ্বংসী বোলিংয়ে ১২৮ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকরা। টার্গেট দেয় ১৯৭ রানের।
