‘বিশ্রামের’ অজুহাতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চলতি ওয়ানডে সিরিজের স্কোয়াডে নেই ভারতের বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান ও মৃত্যুঞ্জয়ী ক্রিকেটার যুবরাজ সিং। তাকে এভাবে ‘বিশ্রাম’ দেয়াটা সঠিক হয়নি বলে মনে করেন ভারতের ওপেনার গৌতম গম্ভীর। 

তিনি বলেন, ‘যুবরাজের মত ব্যাটসম্যানকে বিশ্রাম দেয়াটা সঠিক সিদ্ধান্ত নয়। যদি আপনি তাকে ২০১৯ বিশ্বকাপে দেখতে চান, তবে অবশ্যই যুবরাজকে অনেক বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ দিতে হবে। তাকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের দলে রাখা উচিত ছিল।’

বিশ্বকাপ জয়ের পরই ক্যান্সারে আক্রান্ত হন যুবরাজ। এরপর মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়েন তিনি। সেই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত জয়ী হন তিনি। জীবন যুদ্ধে জয়ের পর ভারতীয় দলে নিজের জায়গাটা পাকাপোক্ত করতে পারেননি তিনি। ২০১২ ও ২০১৩ সালে ভারতের হয়ে মাত্র ১৯টি ওয়ানডে খেলেন যুবরাজ। এরপর পরের তিন বছর ভারতীয় দলের বাইরেই ছিলেন তিনি। 

তবে ২০১৭ সালে দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে আবারো দলে ডাক পান যুবরাজ। ফিরেই দেড়শ রানের ইনিংস খেলে এবার নিজের জায়গাটি পাকাপোক্ত করার ইঙ্গিত দেন তিনি। কিন্তু এবারও ব্যর্থ হলেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। সর্বশেষ সাত ওয়ানডেতে মাত্র ১টি হাফ-সেঞ্চুরি করেন তিনি। 

তাই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজে যুবরাজকে বিবেচনায় আনেনি ভারতের নির্বাচকরা। বিবেচনায় না আনার কারণ হিসেবে নির্বাচকরা বলেন, ‘যুবরাজকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে।’ তবে এই বিশ্রামটি পছন্দ হয়নি ভারতের ওপেনার গম্ভীরের। 

তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় যুবরাজকে ‘বিশ্রাম’ দেয়া ঠিক হয়নি। তাকে যদি বিশ্বকাপে দেখতে চায় দল তা হলে অনেকবেশি খেলার সুযোগ দিতে হবে। যুবরাজের মতো একজনের কাছ থেকে সেই ছন্দ, সেই খেলা পেতে চাইবে দল ও ভক্তরা। যুবরাজের মতো একজন ব্যাটসম্যানকে একটা সিরিজ খেলিয়ে একটি সিরিজে বিশ্রাম দেওয়ার কোনো মানেই হয় না। বিশ্রাম দেয়ার মতো পরিস্থিতিতে নেই যুবরাজ। এমন নয় যে, সে গত তিন-চার বছর টানা খেলেছে বা ইনজুরিতে পড়েছে। তাকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজে খেলালে ভালো হতো।’

বিডি প্রতিদিন/২৩ আগস্ট ২০১৭/এনায়েত করিম