বাংলাদেশের বিপক্ষে পচেফসট্রমে ডিন এলগারের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং ওপেন করবেন ২২ বছরের আইডেন মার্করাম। আর এর মধ্য দিয়েই ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করা মার্করামের টেস্ট অভিষেক হবে। তাই ক্রিকেট বিশ্বের চোখ এখন তার দিকেই। তবে টাইগারদের বিপক্ষে চাপ নিতে নারাজ এই পরিণত ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

মার্করামের ড্যাশিং ব্যাটিং মুগ্ধ করেছে অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিসকেও। তিনি বলেন, মাত্র শেষ হওয়া ঘরোয়া ফার্স্ট ক্লাস প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে মার্করামের ব্যাটিং তার চোখ জুড়িয়েছে। ১১৯ ও ৮৭ রানের ইনিংসে টাইটান্স অধিনায়ক ড্র করিয়েছেন ম্যাচটা। ২০১৪ সালে এই মানুষটারই নেতৃত্বে প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

পাশাপাশি এই সুযোগটা নষ্ট করতে চান না মার্করাম। সেই সাথে দায়িত্ব পালনেও সজাগ। তার ভাষায়, 'জানি এটা আমার জন্য অনেক বড় সুযোগ এবং দায়িত্ব। এটা নিশ্চিত ভেবে নেওয়ার কোনো কারণ নেই। কোনো ধরণের চাপেই আমি নিজেকে ফেলতে চাই না। চাপটা বাস্তবতা কিন্তু আমি ওটাকে আমাকে তেমন স্পর্শ করতে দেবো না।'

বিডি-প্রতিদিন/২৬ সেপ্টেম্বর, ২০১৭/ওয়াসিফ