অতীত খুঁড়ে ফের শিরোনামে হরভজন-এন্ড্র সাইমন্ডস বিতর্ক। অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারের মন্তব্যের জেরে টুইটারে পাল্টা দুসরা ছাড়লেন ভাজ্জি। প্রায় এক দশক আগে সিডনি টেস্টে অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসকে গালিগালাজ করার অভিযোগ ওঠে ভারতের অফস্পিনার হরভজনের সিংয়ের বিরুদ্ধে।
অভিযোগ, তর্কাতর্কির সময় তিনি নাকি সাইমন্ডসকে 'বাঁদর' বলেন। বর্ণবৈষম্যমূলক উক্তি করার জন্য ভারতীয় স্পিনারকে তিন টেস্টের জন্য প্রথমে সাসপেন্ড করা হলেও সফর ছেড়ে ভারতীয় টিম দেশে ফিরে যাওয়ার হুমকি দিলে শাস্তি তুলে নেওয়া হয়।
সম্প্রতি ফক্স স্পোর্টস চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাত্কারে সাইমন্ডস দাবি করেছেন যে, আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলের হয়ে খেলার সময় তার কাছে ওই ঘটনার জন্য ক্ষমা চান হরভজন। শুধু তাই নয়, অনুশোচনা প্রকাশ করার সময় তিনি অঝোরে কেঁদেও ফেলেন। আবেগের এমন বহিঃপ্রকাশ দেখে তাকে জড়িয়ে ধরেন সাইমন্ডসও। এভাবেই মিটমাট হয় দুই ক্রিকেটারের বহু বিতর্কিত দ্বৈরথ।তবে ঘটনাটি সম্পূর্ণ নস্যাৎ করে হরভজন টুইট করে জানিয়েছেন, 'ভেবেছিলাম উনি ভালো ক্রিকেটার। কিন্তু উনি যে এত ভালো গল্প লিখিয়ে, তা জানা ছিল না। সেই সময় (২০০৮) তিনি একটি গল্প বেচেছিলেন, আজ (২০১৮) আবার একটি গল্প বিক্রি করছেন। বন্ধু, এই দশ বছরে পৃথিবীর বয়েস বেড়েছে এবং তোমারও বড় হওয়া উচিত।'
সাক্ষাৎকারে ফক্স স্পোর্টস চ্যানেলের সাক্ষাৎকারে কী জানিয়েছেন সাইমন্ডস? সাইমন্ডসের কথা অনুযায়ী, 'একরাতে একজন অত্যন্ত ধনী ব্যক্তির বাড়িতে আমাদের বারবিকিউ, ড্রিংকস ও ডিনারের নেমন্তন্ন ছিল। আমাদের মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলের সবাই ছাড়াও সেখানে প্রচুর অতিথি সমাগম হয়েছিল। সেই সময় হরভজন আমাকে বলে, বন্ধু, তোমার সঙ্গে বাইরে বাগানে এক মিনিট কথা বলা যায়? বাইরে এসে সে বলে, দেখো সিডনিতে তোমাকে যা বলেছি তার জন্য আমাকে সরি বলতেই হবে। আমি ক্ষমা চাইছি এবং আশা করি তোমার ও তোমার বন্ধুস্বজন ও তোমার পরিবারের বিশেষ ক্ষতিসাধন করিনি। যা বলেছি, তার জন্য আমি অনুতপ্ত এবং আমার ওই রকম কথা বলা উচিত হয়নি।'
সাইমন্ডস বলেন, 'বলতে বলতে ও সত্যি কেঁদে ফেলল এবং আমি দেখলাম যে ওর কাঁধ থেকে এক বিশাল বোঝা নামিয়ে ফেলা দরকার। আমরা করমর্দন করলাম এবং তারপর ওকে জড়িয়ে ধরে বললাম, বন্ধু, সব ভালো আছে। ব্যাপারটা মিটমাট হয়ে গিয়েছে।'
উল্লেখ্য, দশ বছর আগেও সাইমমন্ডসকে গালিগালাজ করার অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন হরভজন সিং। খবর এইসময়ের
বিডি-প্রতিদিন/বাজিত হোসেন
